Il progetto “Collega-menti” si presenta come una risposta concreta a una problematica finora trascurata: la demenza ad esordio precoce, che colpisce individui sotto i 65 anni. In un contesto in cui la società tende a relegare la demenza a un problema di anziani, questo progetto si distingue per la sua capacità di affrontare la realtà dei fatti e di fornire supporto a quelli che, nel pieno della vita, si trovano a dover affrontare un declino cognitivo.
Il deterioramento cognitivo lieve o lieve-moderato ha un impatto devastante sulla vita quotidiana di chi ne è affetto. I cambiamenti del carattere, i disturbi comportamentali e le difficoltà cognitive sono solo alcuni dei segnali che precedono una progressiva perdita di autonomia. Questa malattia non riconosce età e può colpire chiunque, rendendo necessario un approccio assistenziale unico e mirato, che si distacchi nettamente da quello destinato agli over 65.
Nel 2020, in Emilia-Romagna, su un totale di 65.437 persone assistite per demenza, 1.425 erano giovani sotto i 65 anni. Numeri che parlano chiaro: la demenza ad esordio precoce non è un fenomeno raro. Con una prevalenza complessiva di 24 casi ogni mille abitanti e di 0,8 casi ogni mille per la forma precoce, la Romagna registra circa 80 nuovi casi all’anno. La necessità di interventi immediati e specifici è dunque evidente.
La diagnosi precoce rappresenta un ostacolo significativo. I sintomi iniziali, come le alterazioni del carattere, possono facilmente essere ignorati o attribuiti a fattori di stress tipici della vita moderna, data la giovane età dei pazienti. “Collega-menti” si propone di invertire questa tendenza, puntando a mantenere le risorse cognitive attraverso attività stimolanti e mirate. L’obiettivo è quello di contrastare l’isolamento sociale, promuovendo il benessere emotivo e la socializzazione tra i partecipanti.
Il progetto non si limita a servire i pazienti, ma estende il proprio supporto anche ai familiari, fornendo momenti informativi e spazi di confronto. Questa attenzione al caregiver è fondamentale, considerando l’alto livello di stress e il carico assistenziale che si trova ad affrontare. Gli incontri di supporto psicologico e psicoeducazione sono essenziali per garantire una rete di sostegno adeguata.
La comunità è chiamata a partecipare attivamente. Un incontro informativo aperto a tutti è in programma per sensibilizzare l’opinione pubblica sulla demenza precoce. Sette incontri di stimolazione cognitiva sono previsti per i pazienti, utilizzando strumenti come film, musica e letture, per rendere l’esperienza il più coinvolgente possibile. La condivisione di esperienze tra pazienti e caregiver culminerà in un evento culturale, a testimonianza dell’importanza della comunità nel processo di cura.
Il progetto “Collega-menti” non è solo un’iniziativa, ma un segnale di cambiamento necessario. L’efficacia delle attività sarà monitorata attraverso questionari, volti a misurare i cambiamenti nel tono dell’umore, nella qualità della vita e nel senso di isolamento dei caregiver. È tempo che la demenza ad esordio precoce venga vista per quello che è: una sfida da affrontare con serietà e urgenza, e non più un argomento tabù.
