L’ipertensione arteriosa è una condizione seria che richiede particolare attenzione non solo per quanto riguarda l’alimentazione, ma anche nell’uso delle piante medicinali. Molte persone ricorrono a tisane o integratori naturali, senza sapere che alcune piante possono aggravare la condizione della pressione arteriosa. In questo articolo scoprirai quali piante devono essere evitate se soffri di ipertensione, qual è il meccanismo dietro questi effetti e cosa dicono le ricerche scientifiche.
Piante da evitare in caso di ipertensione
1. Liquirizia (Glycyrrhiza glabra)
La liquirizia è spesso utilizzata per disturbi respiratori e digestivi, ma contiene acido glicirrizico, un composto che può aumentare la pressione arteriosa. Questo acido provoca ritenzione di sodio e perdita di potassio, il che può portare ad un aumento della pressione e persino a aritmie. Anche le tisane detox che contengono liquirizia possono essere pericolose per chi soffre di ipertensione.
2. Rosmarino (Rosmarinus officinalis)
Sebbene sia spesso apprezzato per i suoi effetti antiossidanti e digestivi, il rosmarino in grandi quantità può aumentare la pressione arteriosa. Questo effetto è attribuito al contenuto di oli essenziali stimolanti, che possono intensificare la circolazione e l’attività del sistema nervoso simpatico.
3. Ginseng (Panax ginseng e altre forme)
Il ginseng è noto per i suoi effetti energizzanti e di stimolazione del sistema nervoso centrale. Tuttavia, può provocare un aumento della pressione arteriosa, soprattutto in dosi elevate o se assunto a lungo termine. Questo effetto è confermato da diversi studi clinici.
4. Guaranà (Paullinia cupana)
Il guaranà contiene elevate quantità di caffeina, ed è spesso utilizzato in integratori per energia o perdita di peso. La caffeina è un noto vasocostrittore e può contribuire ad aumentare la pressione arteriosa, soprattutto tra le persone sensibili o già ipertensive.
5. Yohimbe (Pausinystalia yohimbe)
Questa pianta è promossa per stimolare la circolazione e come afrodisiaco, ma ha effetti vasocostrittori e può aumentare significativamente la pressione arteriosa. È vietata in molti paesi proprio a causa dei rischi cardiovascolari.
6. Ephedra (Ma Huang) – vietata nella maggior parte dei paesi
Questa pianta è estremamente pericolosa per chi soffre di ipertensione. Contiene efedrina, un potente stimolante che aumenta la pressione arteriosa e il battito cardiaco. L’ephedra è vietata nella maggior parte dei paesi europei e negli Stati Uniti, ma a volte si trova ancora in integratori importati illegalmente.
7. Caffè verde (estratto di chicchi di caffè crudi)
Sebbene sia promosso per la perdita di peso e per il suo effetto antiossidante, il caffè verde contiene caffeina e altri composti stimolanti. In alcune persone, può determinare un aumento della pressione arteriosa, soprattutto se consumato quotidianamente o in dosi elevate.
8. Piante adattogene con potenziale ipertensivo (a seconda della dose e della sensibilità)
- Rhodiola rosea
- Ashwagandha
- Maca
Queste piante non aumentano la pressione arteriosa in tutti i casi, ma possono avere effetti stimolanti sul sistema nervoso, soprattutto in dosi elevate o in persone con ipertensione sensibile allo stress.
Studi e ricerche
- Ipertensione indotta da glicirrizina: una revisione Journal of Human Hypertension, 2003
Questo studio dimostra come la glicirrizina nella liquirizia porti a ritenzione di sodio e perdita di potassio, provocando un aumento della pressione. Gli effetti sono significativi anche a dosi moderate, soprattutto nelle persone con patologie cardiovascolari preesistenti. - Effetti del Panax ginseng sulla pressione sanguigna Hypertension Research, 2002
La ricerca ha mostrato che il ginseng, sebbene considerato tonico, può indurre aumenti significativi della pressione arteriosa in alcune persone. Gli autori raccomandano prudenza nell’assunzione e di evitare il consumo da parte di pazienti ipertensivi. - Prodotti contenenti ephedra e rischio di eventi cardiovascolari gravi New England Journal of Medicine, 2004
Lo studio ha analizzato casi documentati di complicazioni cardiovascolari severe (infarto, ictus) a seguito del consumo di ephedra. La conclusione è stata che questi prodotti presentano un rischio significativo per la salute, soprattutto per chi soffre di ipertensione o malattie cardiache. - Caffeina e pressione sanguigna: una revisione critica American Journal of Hypertension, 2001
La revisione della letteratura mostra che alte dosi di caffeina (oltre 200 mg/giorno) possono aumentare la pressione arteriosa, soprattutto nei consumatori occasionali o sensibili. Guaranà e caffè verde sono fonti importanti di caffeina. - Gli effetti della Rhodiola rosea su stress e ipertensione Phytomedicine, 2010
Lo studio suggerisce che la Rhodiola può avere effetti duali: in alcune persone riduce lo stress e regola la pressione, ma in altri casi può stimolare eccessivamente il sistema nervoso e portare ad aumenti della pressione, soprattutto in combinazione con altre piante energizzanti.
Controindicazioni e precauzioni
- Evita il consumo di queste piante se hai una diagnosi confermata di ipertensione arteriosa.
- Non mescolare piante stimolanti tra loro (es: ginseng con guaranà o liquirizia).
- Consulta il medico o un fitoterapeuta prima di iniziare qualsiasi trattamento naturale.
- Monitora regolarmente la pressione se assumi integratori a base di piante.
- Le piante possono interagire anche con farmaci antipertensivi, in particolare ginseng, liquirizia e yohimbe.
