Nel corso dei secoli, l’assenzio è stato considerato non solo un rimedio digestivo, ma anche una pianta protettiva, con effetti calmanti sul sistema nervoso. In molte regioni della Romania e dell’Europa Centrale, le persone erano solite mettere rametti di assenzio sotto il cuscino per dormire tranquilli, protetti da sogni inquieti o spiriti maligni, come si diceva nel folklore.
Oggi, le ricerche moderne iniziano a confermare ciò che la tradizione sapeva da tempo: l’assenzio contiene composti che possono influenzare stati di ansia, agitazione e la qualità del sonno.
Composizione chimica dell’assenzio:
- Tuione (thujone) sostanza attiva che agisce sui recettori GABA
- Absintina con effetti sedativi leggeri e stimolanti digestivi
- Flavonoidi, lattone sesquiterpenici, olii volatili
- Antiossidanti naturali e composti anti-infiammatori
Benefici spiegati:
1. Calmante dell’agitazione nervosa
Il profumo specifico dell’assenzio contiene oli essenziali che, attraverso l’inalazione, possono avere un effetto leggermente sedativo sul sistema nervoso. Gli studi mostrano che alcuni dei componenti (come la tuione e il borneolo) possono agire sui recettori GABA, responsabili della regolazione dell’ansia e del sonno.
2. Regolazione del sonno attraverso l’aromaterapia passiva
Messo sotto il cuscino, l’assenzio rilascia composti aromatici che possono indurre relax. In combinazione con la tranquillità della notte, questo antico metodo può essere un’alternativa naturale per le persone che soffrono di insonnia leggera o risvegli frequenti.
3. Riduzione dei sogni agitati e della tensione psicologica
Nella medicina tradizionale, l’assenzio era considerato una pianta che purificava la mente da pensieri pesanti. Oggi, il suo effetto si spiega attraverso l’azione leggermente sedativa sulla corteccia cerebrale e la riduzione dell’iperattività mentale.
Cosa dicono gli studi:
Studio 1:
Valutazione dell’attività depressiva del SNC di Artemisia absinthium nei topi Phytotherapy Research, 2010
La ricerca ha mostrato che gli estratti di assenzio hanno un’attività depressiva sul sistema nervoso centrale, riducendo l’ansia e inducendo relax negli animali da laboratorio.
Studio 2:
Composizione degli oli essenziali e attività biologica di Artemisia absinthium Natural Product Research, 2015
Conferma la presenza di composti volatili con azione sedativa leggera e effetti calmanti sul sistema nervoso.
Studio 3:
Usi tradizionali delle specie di Artemisia: una revisione globale Journal of Ethnopharmacology, 2017
Lo studio esamina gli usi storici dell’assenzio, inclusa l’utilizzazione nei cuscini, strumenti di aromaterapia e rituali di tranquillizzazione.
Come utilizzare l’assenzio sotto il cuscino
Metodo semplice:
- Prendere 2-3 rametti di assenzio secco (o un sacchetto di garza con foglie sminuzzate).
- Mettere sotto il cuscino o in un angolo della federa.
- Può essere conservato fino a 7 giorni, poi sostituire con piante fresche.
Attenzione: il profumo è piuttosto forte e per alcune persone potrebbe essere troppo intenso. Si consiglia di testare in anticipo per evitare disagio.
Precauzioni:
- Non è raccomandato per le donne in gravidanza.
- Non utilizzare in eccesso può provocare mal di testa o nausea.
- Evitare il contatto diretto con la pelle sensibile alcune persone possono sviluppare irritazioni.
Fonti:
- Valutazione dell’attività depressiva del SNC di Artemisia absinthium nei topi Phytotherapy Research, 2010
- Composizione degli oli essenziali e attività biologica di Artemisia absinthium Natural Product Research, 2015
- Usi tradizionali delle specie di Artemisia: una revisione globale Journal of Ethnopharmacology, 2017
