Articolo basato su studi scientifici
La berberina è utilizzata da molti anni in Cina per le infezioni gastrointestinali. Nel 1988 è stata impiegata per il trattamento della diarrea nei diabetici. Allora si scoprì che la pianta produce una riduzione notevole della glicemia.
Successivamente, la berberina ha iniziato a essere prescritta come agente anti-iperglicemico da diversi medici cinesi.
La berberina riduce la glicemia e la resistenza all’insulina con la stessa efficacia del Metformina nei diabetici: Joost J. Bakker IJmuiden
Indice
Che cos’è la berberina?
La berberina è una sostanza che si trova nelle radici di alcune piante della famiglia Berberidaceae, come il crespino (Berberis vulgaris), l’uva dell’Oregon (Mahonia aquifolium), il Goldenseal o il papavero californiano.
L’estratto di berberina si trova nei negozi di prodotti naturali sotto forma di capsule. Diversi studi clinici condotti da ricercatori cinesi hanno confermato l’azione antidiabetica di questa sostanza.
Efficacia antidiabetica della berberina
La berberina e i suoi costituenti potrebbero costituire una nuova classe di farmaci antidiabetici, poiché hanno una struttura chimica diversa rispetto ad altri agenti ipoglicemici.
I ricercatori credono che essa agisca contro il diabete aumentando la sensibilità all’insulina.
La berberina riduce la glicemia e l’emoglobina glicata
Uno studio pilota, pubblicato nella rivista Metabolism, ha mostrato che la berberina è altrettanto efficace del Metformina nella riduzione della glicemia nei pazienti diabetici.
Il trattamento è durato 3 mesi e ha comportato l’assunzione di 500 mg di berberina, tre volte al giorno.
Sia il Metformina che la berberina utilizzati hanno migliorato i parametri glicemici (HBA1c, glicemia a digiuno e glicemia post-prandiale).
La berberina ha ridotto il livello di emoglobina glicata (A1c) con la stessa efficacia del Metformina. La berberina ha abbassato l’HbA1c dal 9,5% al 7,5%, mentre il Metformina dal 9,1% al 7,7%.
A differenza del Metformina, la berberina ha prodotto effetti benefici sul metabolismo dei lipidi. Essa ha ridotto significativamente i trigliceridi e il colesterolo totale nel sangue.
Gli effetti collaterali associati al consumo di berberina (diarrea, stitichezza, flatulenza, dolore addominale) sono comparsi solo nelle prime 4 settimane di trattamento.
Il 24% dei pazienti ha dovuto ridurre la dose di berberina a causa di problemi gastrointestinali. Gli autori hanno concluso che dosi di 0,3 g tre volte al giorno sono ben tollerate.
Un altro studio ha mostrato che la berberina diminuisce l’emoglobina glicata da 8,1% a 7,35%, dimostrandosi un’alternativa naturale efficace al Metformina.
Riduce il colesterolo e i trigliceridi
Secondo uno studio più recente, pubblicato nel 2022 nella rivista Molecules, la berberina è un integratore utile per combattere la sindrome metabolica.
Essa contribuisce a prevenire il diabete di tipo 2, l’obesità, le complicazioni cardiovascolari, l’aterosclerosi e il cancro.
Oltre all’effetto ipoglicemico e ipolipidemico, la berberina riduce la resistenza all’insulina, inibisce la gluconeogenesi e l’adipogenesi a livello epatico.
Migliorando la secrezione di insulina, la berberina agisce favorevolmente anche sulla ovulazione.
Ha inoltre effetti neuroprotettivi e antidepressivi.
