Il mirto è una pianta ornamentale che ha molteplici benefici per la salute, ma è anche utilizzato come pianta aromatica.
Il mirto è una pianta preferita da molte persone per abbellire cortili e giardini. Cresce sotto forma di arbusto e può raggiungere altezze fino a 3 metri. Il mirto ha foglie piccole, allungate, spesse, lucide e profumate, che rimangono sempre verdi. I fiori sono anch’essi piccoli, bianchi, con il centro pieno di stami gialli.
Anche se pochi lo sanno, il mirto può essere utilizzato nei preparati culinari, da piatti salati, insalate, salse fino a dessert e bevande. Si utilizzano i frutti, i fiori, le foglie e i rami della pianta.
I frutti sono utilizzati sia crudi che cotti o essiccati. Il frutto ha un sapore aromatico, può essere consumato fresco, quando è maturo, oppure può essere essiccato e utilizzato come spezia. Il frutto ha un diametro di circa 8 mm e assomiglia ai mirtilli, solo che è allungato.
Dai suoi frutti si prepara una marmellata e un liquore chiamato mirto, di colore nero-rossastro, popolare in Corsica, Sardegna e Capraia. Inoltre, dalle bacche o dalle foglie di mirto si può ottenere anche un distillato incolore, chiamato mirto bianco.
I frutti freschi o essiccati sono estremamente aromatici, per questo motivo sono utilizzati nella cucina mediterranea come spezia. In Francia si dà sapore alla carne di selvaggina con il loro aiuto. In Medio Oriente, i frutti vengono consumati freschi (così come sono) o essiccati, come esaltatori di sapore e aroma nei piatti.
I fiori hanno un aroma dolce e sono utilizzati nelle insalate, specialmente in Italia.
Le foglie sono utilizzate come spezia, per aromatizzare i piatti salati e cotti. I boccioli floreali, così come i frutti essiccati, sono utilizzati per aromatizzare salse, sciroppi, ecc.
Dalle foglie e dai rami di mirto si estrae un olio essenziale che è utilizzato come spezia, specialmente in combinazione con altre spezie.
Da secoli, il mirto è stato utilizzato per trattare diverse affezioni. La pianta di mirto è ancora utilizzata a scopo medico, sia internamente che esternamente.
Uso interno
A scopo interno, il mirto ha benefici nel trattamento delle malattie delle vie respiratorie (rinorrea, otiti, sinusiti), delle vie urinarie e renali, delle emorroidi, delle leucoree, dei parassiti intestinali, ma è utilizzato anche nel caso di persone che soffrono di malattie cardiovascolari.
Il mirto viene utilizzato sotto forma di infusione, tintura, estratto o soluzioni a base di alcol o oleose.
Il mirto ha proprietà digestive, astringenti, disinfettanti e antibatteriche. È una pianta che calma l’organismo. È raccomandato, inoltre, ai fumatori, avendo un ruolo disinfettante nella bronchite tabagica cronica.
Il mirto agisce come disinfettante, antimicrobico ed espettorante, ed è ideale nel trattamento delle affezioni del sistema respiratorio, ma anche per le persone che soffrono di raffreddore o asma bronchiale.
Il mirto aiuta, inoltre, a rinforzare il sistema immunitario.
Uso esterno
Il mirto ha anche un uso esterno, essendo utilizzato nel trattamento delle malattie cutanee, delle ulcere, ma anche nella cura del viso e della pelle, sotto forma di lozioni, impacchi e creme. Quando si tratta di uso esterno, il mirto è spesso utilizzato nei prodotti cosmetici.
Avendo proprietà cicatrizzanti, il mirto è utilizzato anche nella guarigione delle ferite.
È utilizzato anche nel trattamento dell’acne e della seborrea, sotto forma di olio essenziale di mirto. Inoltre, l’olio di mirto è utile anche nel caso della gengivite.
Poiché l’olio di mirto ha un ruolo decongestionante e linfatico, può essere utilizzato nel massaggio delle gambe, nel caso delle donne che soffrono di reumatismi.
Inoltre, alle persone che soffrono di ecchimosi, contusioni o distorsioni si consiglia di fare un bagno di mirto. Cioè, aggiungere all’acqua del bagno olio essenziale di mirto e rimanere per almeno 15-20 minuti in acqua calda.
Il mirto è anche frequentemente presente nei cosmetici, proprio grazie alle numerose proprietà benefiche che possiede. Può essere trovato in paste dentifricie, lozioni toniche, balsamiche, ma anche in diverse creme.
Infusione di mirto
Per preparare un’infusione di mirto hai bisogno di 25 grammi di foglie di mirto e un litro di acqua calda. Aggiungi le foglie sminuzzate all’acqua calda, copri e lascia in infusione per 5-10 minuti. Si può consumare una, massimo due tazze al giorno, avendo molteplici benefici in caso di raffreddori, influenze e bronchiti.
Sciroppo di mirto
Hai bisogno di:
70 g di foglie di mirto
Un litro di acqua bollente
1200 g di zucchero
Aggiungi le foglie di mirto, tritate, all’acqua bollente e lasciale in infusione per 6 ore. Filtra la soluzione ottenuta per rimuovere le foglie e aggiungi lo zucchero. Fai bollire tutto fino a quando lo zucchero si scioglie e una parte dell’acqua si evapora. Alla fine, quando è freddo, lo sciroppo deve avere la consistenza del miele.
Si utilizza un cucchiaio di sciroppo per una tazza d’acqua per calmare le irritazioni respiratorie.
Nonostante i molteplici benefici che ha, il mirto deve essere consumato con cautela. In caso di sovradosaggio di mirto, c’è il rischio di intossicazione.
VIETATO! Il mirto, in qualsiasi forma, è vietato nel caso di donne in gravidanza, di quelle che allattano, così come per i bambini di età inferiore ai 6 anni. L’uso del mirto può portare alla morte del bambino o alla perdita della gravidanza.
L’olio di mirto contiene una sostanza chimica che può provocare crisi simili all’asma e insufficienza polmonare. Il mirto può anche provocare nausea, vomito, diarrea, pressione arteriosa bassa, disturbi della circolazione sanguigna, così come altri problemi di salute.
Anche se le foglie e i rami di mirto sono utilizzati in molti paesi, non ci sono ancora sufficienti informazioni per sapere se il loro utilizzo è sicuro e in quali quantità.
Dosaggio massimo consentito
Il dosaggio appropriato di mirto dipende da diversi fattori, come l’età dell’utente, lo stato di salute e le affezioni di cui soffre.
Al momento, non ci sono sufficienti informazioni scientifiche per determinare un intervallo adeguato di dosaggio per una persona. È ideale non superare una tazza di tè al giorno, massimo due.
Nel caso di prodotti acquistati in farmacia, leggi attentamente l’etichetta prima dell’uso.
