La zucchina è una buona fonte di vitamina C, un antiossidante idrosolubile, che si dissolve nei fluidi corporei e protegge le cellule dai radicali liberi.
La luteina e la zeaxantina sostengono la vista filtrando i raggi luminosi che penetrano negli occhi, assicurandosi che non possano danneggiare i tessuti oculari.
Il manganese è un minerale importante che protegge i tessuti dall’azione dannosa dei radicali liberi, stimolando lo sviluppo di tessuto osseo sano, ma anche molte funzioni fisiologiche. Inoltre, aiuta il corpo a metabolizzare le proteine e i carboidrati e partecipano alla produzione degli ormoni sessuali.
Aumenta i livelli di superossido dismutasi, un enzima responsabile della protezione dei mitocondri dallo stress ossidativo.
Non da ultimo, il manganese è essenziale per la produzione di prolina, un amminoacido che consente la formazione del collagene, conferendo così salute alla pelle e una rapida guarigione delle ferite.
Una tazza di zucchine a cubetti contiene 0,22 mg di manganese, ovvero il 12% e il 10% della dose giornaliera raccomandata per donne e uomini, rispettivamente.
Il magnesio gioca un ruolo centrale nella contrazione muscolare, sostenendo il funzionamento dell’actina e della miosina, proteine che si trovano in abbondanza nelle fibre muscolari. Rappresenta, inoltre, una componente del minerale osseo, il cui apporto regolare aiuta a mantenere la salute delle ossa.
Il consumo di zucchine crude o cotte aumenta anche l’apporto di fibre alimentari. Il corpo non può scomporre le fibre come fonte di energia, pertanto le loro molecole passano attraverso il tratto digestivo non digerite. Le fibre ammorbidiscono le feci per prevenire la stitichezza e aggiungono volume al cibo, conferendo così una sensazione di sazietà dopo il pasto.
La zucchina cruda o cotta è benefica per la salute anche grazie al suo contenuto di folato, vitamina B9. Il folato aiuta l’organismo aumentando le cellule e contribuendo a mantenere i tessuti.
Grazie alle fibre presenti nella zucchina, il colesterolo diminuisce. Inoltre, i livelli elevati di vitamina C e A prevengono l’ossidazione del colesterolo nei vasi sanguigni, ostacolando lo sviluppo dell’aterosclerosi.
Poiché le fibre alimentari sostengono un transito intestinale ottimale, i loro alti livelli nelle zucchine aiutano anche a prevenire l’installazione di tossine nel colon. Inoltre, le vitamine C e A, così come il folato presente nella zucchina, agiscono come potenti antiossidanti che combattono lo stress ossidativo che può portare a molte forme di cancro.
Studi dimostrano che i fitonutrienti contenuti nella zucchina aiutano a ridurre i sintomi dell’iperplasia prostatica benigna, una condizione in cui la prostata si ingrossa e porta a complicazioni riguardanti la minzione e le funzioni sessuali negli uomini.
Le vitamine C e A non servono solo come potenti antiossidanti, ma anche come agenti anti-infiammatori efficaci. Insieme al rame presente nella zucchina, queste vitamine disincentivano lo sviluppo di molte condizioni iper-infiammatorie, inclusi asma, osteoartrite e artrite reumatoide.
La presenza di acidi omega 3, carotenoidi anti-infiammatori, beta-carotene e polisaccaridi anti-infiammatori rende questo ortaggio una scelta naturale per le infiammazioni.
Numerosi studi di laboratorio su animali hanno indicato il potenziale in questo senso, specialmente per il sistema cardiovascolare e quello digestivo (ulcera gastrica e ulcera duodenale).
Una tazza di zucchine contiene oltre il 10% della dose giornaliera raccomandata di magnesio, un minerale dimostrato ridurre il rischio di infarto o ictus.
La zucchina contiene anche folato, una vitamina necessaria per la scomposizione di un amminoacido pericoloso, che a livelli elevati può contribuire all’insorgenza di questi problemi cardiaci. Inoltre, il manganese insieme alla vitamina C nella composizione mantiene la salute del cuore, prevenendo malattie cardiache, diabete e aterosclerosi.
La presenza del complesso vitaminico B in abbondanza rende questa pianta una buona scelta per i diabetici. La zucchina si è dimostrata efficace soprattutto nel diabete di tipo 2, poiché il complesso vitaminico B, in presenza di zinco e magnesio, aiuta a scomporre gli zuccheri nel corpo.
La zucchina contiene anche fibre e pectina, essenziali per la regolazione della glicemia.
Il contenuto di vitamina A la rende un alimento benefico per gli occhi. Fornisce una buona protezione antiossidante per gli occhi, sostenendo lo sviluppo delle cellule oculari, migliorando così la vista. Può essere applicata anche esternamente per ridurre le borse intorno agli occhi causate dalla ritenzione eccessiva di acqua; l’alto contenuto di acqua nella zucchina aiuta ad alleviare l’infiammazione intorno agli occhi.
La zucchina è una ricca fonte di acidi grassi omega 3 e carotenoidi anti-infiammatori, che contrastano gli effetti dell’acido urico in eccesso nel corpo. La malattia colpisce in particolare le ginocchia e i piedi, portando a difficoltà di movimento. Il trattamento può essere difficile poiché implica una dieta rigorosa che include molti frutti e verdure e nessuna carne rossa e alimenti grassi. La zucchina è utile anche grazie alle sue proprietà alcaline contro l’acido urico nelle articolazioni e alleviando i sintomi della gotta. Inizialmente sentirai più dolore prima che questo diminuisca di intensità e scompaia completamente.
Grazie all’effetto sul colesterolo, menzionato in precedenza, puoi perdere peso in modo molto più facile e sano. È importante ricordare che, a causa del contenuto di acqua del 95% nella polpa, la buccia rappresenta una fonte più concentrata di nutrienti (la buccia ha meno vitamina C, potassio, meno fibre e vitamina K).
Studi hanno dimostrato che gli antiossidanti contenuti nelle zucchine mantengono le loro proprietà anche dopo la congelazione.
Nel caso in cui desideri consumare zucchine crude, possono portare a gonfiore e disagio addominale, anche diarrea e crampi, pertanto è consigliabile iniziare con piccole quantità.
