Il cancro è riconosciuto a livello mondiale come un grave problema di salute che colpisce milioni di persone ogni anno. Solo negli Stati Uniti, oltre 1,9 milioni di persone sono state diagnosticate con il cancro nel 2022. La buona notizia è che ci sono alcuni alimenti, i cosiddetti alimenti che combattono il cancro, che possono aiutare a combattere questa malattia.
Il cancro è una malattia sistemica con diverse cause, alcune delle quali includono una dieta scorretta, esposizione a tossine, carenze nutrizionali e, in una certa misura, fattori genetici. Un modo estremamente importante per prevenire e/o trattare il cancro è nutrizionale, attraverso il consumo di una dieta ricca di nutrienti, piena di alimenti che combattono il cancro e evitando quelli di cui si sa che aumentano il rischio di cancro.
Gli ingredienti presenti negli alimenti ultraprocessati sono accusati di tutto ciò che riguarda la salute, dal cancro e diabete fino alla riduzione della funzione renale e perdita ossea.
Purtroppo, fino a quando i produttori di alimenti non saranno costretti a rimuovere gli ingredienti che utilizzano nei loro prodotti, dipende da noi evitare i peggiori tipi e scegliere alimenti che combattono il cancro. Oggi, la combinazione precoce tra chemioterapia e terapia nutrizionale è in grado di salvare la vita di migliaia di pazienti oncologici.
Questo approccio può aiutare a sostenere l’intero corpo e la mente nel processo di guarigione, che a volte è lungo e molto difficile. Sicuramente, quando si tratta di prevenire il cancro, sono necessarie ulteriori ricerche. Ma, per ora, ecco alcuni consigli su come passare a una dieta anticancro ricca di alimenti che combattono il cancro.
Mangia abbastanza alimenti che combattono il cancro?
Sebbene spesso pensiamo alla parola cancro come a un tipo di malattia, questo termine comprende in realtà oltre 100 disturbi cellulari diversi nel corpo. Il cancro si riferisce alla divisione cellulare incontrollata che porta a un tumore o alla crescita anomala delle cellule. Quando le cellule anormali si dividono senza controllo, possono invadere i tessuti circostanti e diffondersi in altre parti del corpo, inclusi il sangue e i sistemi linfatici.
Consuma una grande varietà di alimenti che combattono il cancro, ricchi di antiossidanti e fitonutrienti anti-infiammatori naturali. Questo significa evitare alimenti confezionati e processati e consumare solo quelli che non contengono antibiotici, sostanze chimiche o tossine. Acquistare alimenti che sono biologici, alimentati con erba, allevati all’aperto e privi di additivi può ridurre notevolmente il carico tossico della tua dieta.
Le scoperte pubblicate nell’European Prospective Investigation in Cancer and Nutrition (EPIC), che ha analizzato i fattori dietetici associati a un rischio maggiore di cancro, hanno mostrato che ci sono associazioni significative tra il rischio di cancro e l’assunzione ridotta di alcune sostanze nutritive.
I dati dall’indagine pubblicata nel Journal of European Cancer hanno mostrato un’associazione inversa tra un’assunzione maggiore di vitamina C, carotenoidi, retinolo, α-tocoferolo e fibre con il rischio generale di cancro.
Dopo aver seguito oltre 519.978 partecipanti che vivono in 10 paesi europei, i risultati hanno mostrato che coloro che hanno seguito più da vicino uno stile alimentare simile alla dieta mediterranea avevano la maggiore protezione contro il cancro. Un alto consumo di alimenti che combattono il cancro, come verdure, frutta, legumi, alimenti ricchi di calcio e fibre, è stato associato a un rischio ridotto di cancro colorettale, polmonare e mammario, mentre il consumo di carne rossa e processata, il consumo di alcol, un indice di massa corporea non sano (IMC) e l’obesità addominale sono stati associati a un rischio aumentato.
Essere fisicamente attivi e ottenere abbastanza vitamina D ha anche aiutato a ridurre la suscettibilità al cancro.
Alimenti top che combattono il cancro
1. Verdure a foglia verde
Le verdure a foglia sono la pietra angolare di qualsiasi dieta sana, poiché sono eccezionalmente ricche di vitamine, minerali, antiossidanti ed enzimi, ma molto povere di calorie, grassi, sodio e altre tossine. Le verdure a foglia di tutti i tipi – spinaci, cavolo, foglie di rapa, lattuga, rucola, ecc. – sono ricche di antiossidanti noti per combattere il cancro, inclusa la vitamina C e il beta-carotene (un tipo di vitamina A).
E i benefici continuano ad arrivare! Come fonti naturali di glucosinolati, contengono anche proprietà antibatteriche e antivirali, inattivano gli agenti cancerogeni, aiutano a riprogrammare le cellule tumorali affinché muoiano e prevengono la formazione di tumori e metastasi. Si sa che queste sostanze chimiche potenti si scompongono durante il processo di masticazione e digestione in composti biologicamente attivi che impediscono la crescita delle cellule tumorali, noti come indoli, tiocianati e isotiocianati.
2. Verdure crucifere
Le verdure crucifere sono conosciute per essere combattenti contro il cancro e sono alcuni dei migliori alimenti ricchi di vitamina C disponibili su larga scala. Molte sono ricche di glutatione, noto come il principale antiossidante del corpo, poiché ha elevate capacità di eliminazione dei radicali liberi.
Quasi tutti i membri della famiglia brassica delle verdure crucifere sono fonti dense di nutrienti di una famiglia di fitochimici chiamati isotiocianati, che sono legati alla prevenzione del cancro. Oltre agli isotiocianati, le verdure crucifere come il cavolo e il broccolo contengono anche sulforafano e indoli – due tipi di potenti antiossidanti e stimolatori delle enzimi di disintossicazione che proteggono la struttura del DNA.
Aggiungi uno o due tipi, inclusi broccoli, cavolfiori, cavoli o cavoletti di Bruxelles, a tre pasti a base vegetale al giorno, sotto forma di verdure cotte, zuppe o qualsiasi piatto tu preferisca.
3. Frutti di bosco
I punteggi ORAC di quasi tutti i frutti di bosco sono molto alti, rendendoli alcuni dei migliori alimenti con un alto contenuto di antiossidanti al mondo. Mirtilli, lamponi, ciliegie, ribes, frutti di goji e more sono facili da trovare e da utilizzare in numerosi tipi di ricette, il che è una buona notizia, dato che forniscono vitamina C, vitamina A e acido gallico, un potente agente antifungino/antivirale che aumenta l’immunità.
I frutti di bosco sono particolarmente ricchi di antiossidanti proantocianidine, che hanno proprietà anti-invecchiamento e sono in grado di ridurre i danni dei radicali liberi. Le grandi quantità di fenoli, zeaxantina, licopene, criptoxantina, luteina e polisaccaridi sono altri componenti con enormi benefici dei frutti di bosco.
4. Frutta e verdura di colori vivaci
I pigmenti vivaci presenti negli alimenti vegetali sono un segno sicuro che sono pieni di sostanze fitochimiche, in particolare di antiossidanti carotenoidi.
I carotenoidi (alfa-carotene, beta-carotene, licopene, luteina, criptoxantina, ecc.) sono derivati della vitamina A che si trovano in molti agrumi, patate dolci, frutti di bosco, zucche, zucchine e altri alimenti vegetali. Uno dei carotenoidi più studiati è il beta-carotene, un nutriente essenziale per il funzionamento del sistema immunitario, disintossicazione, salute del fegato e lotta contro i tumori della pelle, degli occhi e degli organi.
Due nutrienti che conferiscono a questi alimenti tonalità scure caratteristiche includono luteina e zeaxantina, che si è dimostrato aiutino a prevenire disturbi oculari e legati alla pelle, poiché agiscono come antiossidanti che filtrano le lunghezze d’onda, proteggendo le cellule sane in questo processo.
La capsaicina è un nutriente di punta per combattere il cancro e si è dimostrato avere effetti positivi sulla microflora tumorale, prevenendo le metastasi (nuovi tumori trovati lontano dal sito originale del cancro), provocando apoptosi in diversi modelli di cancro e persino prevenendo, in primo luogo, l’insorgenza del cancro.
5. Erbe fresche e spezie
La curcuma, che contiene l’ingrediente attivo curcumina, è uno dei più potenti ingredienti in una dieta contro il cancro, poiché si è dimostrato che riduce le dimensioni del tumore e combatte il cancro del colon e della mammella.
Insieme al pepe nero, che è facile da usare, l’assorbimento della curcuma è migliorato ed è più capace di combattere l’infiammazione. Punta a un cucchiaio di polvere di curcuma e 1/4 di cucchiaino di pepe nero o più al giorno. Questi possono essere utilizzati facilmente in un frullato, con uova o in un piatto di verdure.
Nel frattempo, i semi della pianta di coriandolo possiedono proprietà anti-infiammatorie che possono svolgere un ruolo importante nel trattamento di alcune malattie e persino del cancro.
I benefici dell’Ashwagandha includono la sua capacità di inibire la proliferazione delle cellule tumorali.
La radice cinese galangal ha la capacità di combattere e prevenire un gran numero di tumori e cancri.
6. Carne biologica
La carne biologica, inclusi fegato di manzo o di pollo, è raccomandata in molte diete contro il cancro, poiché è considerata uno degli alimenti più nutrienti del pianeta e estremamente ricca di vitamina B12.
La disintossicazione con fonti ricche di selenio, zinco e vitamine del gruppo B aiuta a purificare il sangue, produce la bile necessaria per la digestione dei grassi, equilibra naturalmente gli ormoni e conserva vitamine essenziali, minerali e ferro. Questi alimenti ricchi di minerali possono aiutare a contrastare gli effetti dell’alcol, dei farmaci prescritti, dei disturbi ormonali, dei livelli elevati di trigliceridi, del potassio basso, dell’obesità e delle infezioni virali.
7. Prodotti lattiero-caseari fermentati
I prodotti lattiero-caseari fermentati sono una ricca fonte di probiotici, batteri buoni che promuovono un equilibrio batterico naturale nella microflora intestinale e aiutano a migliorare l’immunità. Oltre l’80% del tuo sistema immunitario è ospitato nell’intestino, quindi non sorprende che gli alimenti probiotici e gli integratori possano combattere il cancro e aiutare le cellule a rinnovarsi.
Uno dei modi più semplici per consumare più probiotici è nella loro forma più naturale, che include prodotti lattiero-caseari crudi come formaggio, kefir e yogurt.
I latticini fermentati sono un’ottima fonte di calcio. Il calcio, specialmente quando combinato con la vitamina D3, può ridurre l’incidenza del cancro. Il calcio sembra essere particolarmente benefico per la prevenzione del cancro e dei tumori rettali. Alcuni studi hanno scoperto che aiuta a ridurre il cancro della mammella e il rischio di cancro ovarico.
L’esposizione al sole e gli oli marini come l’olio di fegato di merluzzo o l’olio di krill sono ottime fonti di vitamina D che aiutano ad assorbire il calcio. Idealmente, il calcio dovrebbe essere ottenuto da alimenti come i prodotti lattiero-caseari biologici.
8. Noci e semi
I semi di chia e i semi di lino sono due dei più ricchi di nutrienti. Forniscono fibre, acidi grassi omega-3 e una serie di minerali importanti.
La chia è ricca di acido alfa-linolenico (ALA), un tipo di acido grasso omega-3 che le conferisce il potenziale di agire come un alimento contro il cancro. Uno studio in vitro pubblicato nel Journal of Molecular Biochemistry ha trovato che l’ALA ha aiutato a limitare la crescita sia delle cellule tumorali della mammella che di quelle cervicali. I ricercatori hanno scoperto che ha provocato la morte delle cellule tumorali senza influenzare le cellule normali sane del corpo.
Nel frattempo, uno studio pubblicato nel Journal of Clinical Cancer Research ha scoperto che il consumo di semi di lino può proteggere contro il cancro della mammella riducendo la crescita del tumore.
Inoltre, i semi di canapa, i semi di sesamo, i semi di zucca e i semi di girasole sono benefici e ricchi di acidi grassi sani. Consuma due cucchiai al giorno.
9. Oli non raffinati sani
Sapevi che il cervello e il sistema nervoso controllano la funzione dell’intero corpo e che circa il 60% del tuo sistema nervoso è composto da acidi grassi? Il problema è che molti dei grassi e oli lavorati convenzionali consumati su larga scala oggi sono oli idrogenati che possono distruggere le membrane delle nostre cellule, portando a cellule malate e tossicità.
I grassi raffinati e idrogenati creano problemi in tutto il corpo, portando a una riduzione della funzione immunitaria, congestione cellulare e infiammazione che scatenano malattie. Sostituisci gli oli vegetali raffinati, gli oli idrogenati e i grassi trans con oli di qualità, inclusi olio di semi di lino, olio d’oliva extravergine, olio di fegato di merluzzo e olio di cocco.
Questi nutrono l’intestino e promuovono una migliore funzione immunitaria, aiutandoti a raggiungere e mantenere un peso sano. Inoltre, l’olio di semi di lino e di fegato di merluzzo contiene acidi grassi essenziali omega-3 che possono aiutarti a energizzare le cellule. L’olio d’oliva contiene fitonutrienti che sembrano ridurre l’infiammazione nel corpo. Può ridurre il rischio di cancro al seno e colorettale.
10. Tè
La metastasi è l’aspetto più letale del cancro e deriva da diversi processi connessi, inclusa la proliferazione cellulare, l’angiogenesi, l’adesione cellulare, la migrazione e l’invasione nei tessuti circostanti. Le metastasi sono la principale causa di morte tra i pazienti oncologici, quindi è una delle questioni più importanti nella ricerca sul cancro di oggi.
Tra le poche bevande che combattono il cancro, il tè verde è al primo posto. Il tè verde contiene composti polifenolici principali, inclusi epigallocatechina-3-galato, che si è dimostrato inibire l’invasione tumorale e l’angiogenesi, che sono essenziali per la crescita del tumore e le metastasi.
I tè derivati dalle foglie della pianta Camellia sinensis sono comunemente consumati come bevande in tutto il mondo, inclusi tè verde, nero o oolong. Mentre tutti i tè sembrano essere benefici, gli effetti più significativi sulla salute umana sono stati attribuiti al tè verde, incluso il tè verde matcha. Contiene la percentuale più alta di composti polifenolici, catechine, galocatechine e EGCG.
L’antiossidante EGCG sembra essere il più potente di tutte le catechine, e i suoi effetti anticancerogeni hanno un’attività di circa 25-100 volte più efficace rispetto a quella delle vitamine C ed E.
Precauzioni
La qualità della tua dieta è, senza dubbio, legata alla salute generale e alla tua capacità di prevenire il cancro. Tuttavia, altri fattori sono importanti per la prevenzione del cancro, come l’esercizio fisico, l’evitare l’esposizione a farmaci e tossine, il fumo e il consumo eccessivo di alcol, il sonno e lo stress.
Una varietà di alimenti può essere inclusa in una dieta contro il cancro, e la tua dieta non deve essere perfetta per essere sana. Inizia apportando una o due modifiche contemporaneamente alla tua dieta, eliminando gli alimenti che consumavi frequentemente, ma di cui si sa che aumentano il rischio di cancro.
