Recentemente, è stato scoperto che la paprika non solo aiuta l’organismo a combattere l’infiammazione e le malattie in generale, ma può anche avere un ruolo specifico nella prevenzione e nel trattamento delle malattie autoimmuni e di alcuni tipi di cancro. Continua a leggere per scoprire di più su queste scoperte rivoluzionarie e sui benefici che puoi ottenere da questa spezia popolare.
Cos’è la paprika?
La paprika è una spezia secca e macinata, ottenuta da varietà di peperoni della famiglia Capsicum annuum. Questo gruppo di peperoni include il peperone dolce, una fonte di paprika estremamente comune, così come versioni più piccanti come il peperoncino e il cayenne.
Informazioni nutrizionali
A causa delle variazioni nelle varietà di peperoni, il profilo nutrizionale può variare notevolmente da un prodotto all’altro. Tuttavia, ci sono alcune cose che si applicano a tutte le varietà. In primo luogo, le varietà rosse in particolare contengono una quantità massiccia di vitamina A in una sola porzione piccola (un cucchiaio rappresenta quasi il 100% della dose giornaliera raccomandata).
In secondo luogo, i peperoni più piccanti contengono un ingrediente importante noto come capsaicina. Questo nutriente è ciò che conferisce al peperoncino il suo sapore piccante e, quando si tratta di benefici per la salute, la capsaicina è una parte chiave nella prevenzione delle malattie che mettono in pericolo la vita. Tuttavia, sebbene la paprika dolce abbia anche alcuni incredibili benefici per la salute, non contiene capsaicina.
Una porzione di paprika (un cucchiaio) contiene circa:
20 calorie
3,8 grammi di carboidrati
1 grammo di proteine
0,9 grammi di grassi
2,5 grammi di fibre
3.560 unità di vitamina A (71% RDA)
0,3 milligrammi di vitamina B6 (14% RDA)
2 milligrammi di vitamina E (10% RDA)
1,6 milligrammi di ferro (9% RDA)
4,8 milligrammi di vitamina C (8% RDA)
5,4 microgrammi di vitamina K (7% RDA)
0,1 milligrammi di riboflavina (7% RDA)
1 milligrammo di niacina (5% RDA)
158 milligrammi di potassio (5% RDA)
* RDA = dose giornaliera raccomandata
Benefici per la salute
1. Ricca di Antiossidanti
Forse la qualità più impressionante di questa spezia è la quantità di potere antiossidante che contiene in una sola porzione. I peperoni e i prodotti derivati da essi sono stati a lungo riconosciuti per avere proprietà antinfiammatorie, grazie in gran parte alla loro capacità di combattere lo stress ossidativo.
Ci sono molti antiossidanti nella paprika, inclusi i carotenoidi, che si trovano in diverse quantità in diverse varietà di paprika. I carotenoidi sono un tipo di pigmento che si trova in molte piante e servono all’organismo come antiossidanti, prevenendo i danni causati dallo stress ossidativo (causato da un eccesso di radicali liberi nell’organismo) e aiutando il corpo a combattere le malattie. Questi sono nutrienti solubili nei grassi, il che significa che vengono assorbiti meglio quando consumati insieme a una fonte di grassi sani, come l’avocado.
I carotenoidi comunemente trovati nella paprika includono il beta-carotene, la beta-criptoxantina e la luteina/zeaxantina. Il beta-carotene ha molti benefici, dalla protezione della pelle alla salute respiratoria fino a supportare la gravidanza. Il beneficio più noto della beta-criptoxantina è la sua capacità di ridurre l’infiammazione in condizioni come l’artrite. E, naturalmente, la luteina e la zeaxantina sono conosciute per il loro ruolo nella salute degli occhi, aiutando a combattere le molecole che si sa causano danni che portano a condizioni come la degenerazione maculare.
In generale, la vitamina A è nota per il modo in cui riduce l’infiammazione attraverso le sue proprietà antiossidanti e, poiché l’infiammazione è la radice della maggior parte delle malattie, ottenere una quantità sufficiente di nutrienti è importante per vivere una vita senza malattie.
2. Aiuto nel trattamento delle malattie autoimmuni
La capsaicina, l’ingrediente presente nel peperoncino, può avere un potere incredibile contro le malattie autoimmuni.
Queste malattie spesso debilitanti derivano da un sistema immunitario che attacca il corpo dell’ospite. I sintomi delle malattie autoimmuni colpiscono il cervello, la pelle, la bocca, i polmoni, i seni, la tiroide, le articolazioni, i muscoli, le ghiandole surrenali e le funzioni del tratto gastrointestinale.
Tuttavia, mentre le malattie autoimmuni non sono curabili, uno studio ha scoperto che la capsaicina stimola reazioni biologiche compatibili con il trattamento delle malattie autoimmuni.
3. Può aiutare a trattare e prevenire il cancro
La capsaicina presente nella paprika non è utile solo nel trattamento di un singolo tipo di malattia, ma ha un grande potenziale nel trattare e/o prevenire il cancro. Agendo attraverso diversi meccanismi, la capsaicina sembra essere responsabile della modifica delle vie di segnalazione che limitano la crescita del cancro e persino sopprimono i geni che dicono ai tumori di crescere in dimensione.
In particolare, un beneficio della paprika può essere la sua capacità di proteggere contro il cancro gastrico. Uno studio sul cancro gastrico afferma: Il cancro gastrico è il secondo cancro più comune a livello mondiale e la seconda causa di morte per cancro. Oltre l’80% dei pazienti diagnosticati con questa forma di cancro muore entro un anno dalla diagnosi o dalla recidiva della malattia.
La buona notizia è che la capsaicina ha potenti effetti anti-infiammatori sull’incidenza del cancro gastrico, come è stato scoperto nel 2016 in ricerche preliminari in Giappone.
Ci sono molti trattamenti naturali per il cancro che sono stati efficaci nell’aiutare il trattamento, quindi, se sei esposto al rischio di sviluppare questa malattia, è saggio utilizzare la paprika come ingrediente in uno stile di vita di prevenzione del cancro.
4. Utile nel trattamento del diabete
Come molti alimenti e spezie ricchi di nutrienti, la paprika sembra avere il potenziale di aiutare a regolare i livelli di zucchero nel sangue e a trattare il diabete. Quando i pazienti diabetici consumano paprika contenente capsaicina, elaborano meglio la digestione e gli zuccheri nel sangue.
Inoltre, le donne con diabete tendono a partorire bambini troppo grandi per la loro età gestazionale, e l’integrazione con capsaicina riduce anche l’incidenza di questo.
5. Buona per gli occhi
Grazie all’elevata quantità di antiossidanti presenti in questa spezia, come la vitamina A, la luteina e la zeaxantina, è chiaro che la paprika porta benefici, aiutando a prevenire le malattie che colpiscono gli occhi.
Oltre a questi nutrienti, la presenza di vitamina B6 nella paprika aiuta anche a mantenere la salute degli occhi. Le persone che consumano elevate quantità di B6 mostrano un insorgere più lento della degenerazione maculare e di altre malattie legate agli occhi, soprattutto quando consumate con elevate quantità di acido folico.
6. E mantiene il cuore forte
Condire la dieta con paprika ti aiuta a mantenere il cuore e il sistema cardiovascolare in buona forma. La vitamina B6 aiuta a ridurre la pressione sanguigna e a riparare i vasi sanguigni danneggiati. Tratta l’anemia creando emoglobina nel sangue responsabile del trasporto dell’ossigeno attraverso il flusso sanguigno.
La paprika contiene capsantina, che è considerata, secondo uno studio, il principale carotenoide della spezia. Tuttavia, si sa poco su questo antiossidante, soprattutto rispetto ad altri antiossidanti comuni.
Effetti collaterali e allergie
Ci sono molto poche reazioni allergiche registrate alla paprika, ma, come nel caso di qualsiasi alimento, le allergie rappresentano un rischio potenziale.
Pertanto, sii cauto e contatta immediatamente il medico se noti qualsiasi sintomo di allergia, come gonfiore della bocca o delle labbra o dermatite da contatto sulle mani dopo aver mangiato e maneggiato questa spezia.
