La vitamina D è un nutriente che svolge molti ruoli nel sistema immunitario e nel sistema nervoso centrale. Ad esempio, i benefici della vitamina D includono effetti antinfiammatori e immunoregolatori, in parte attraverso l’attivazione della risposta immunitaria e il miglioramento della funzione delle cellule immunitarie (inclusi i linfociti T e i macrofagi).
Si ritiene che un’assunzione maggiore di vitamina D, sia dalla luce naturale del sole che da fonti alimentari, oltre a integratori, offra protezione contro infezioni, virus e anche contro alcune patologie legate al sistema immunitario.
Un livello basso di vitamina D può causare una malattia autoimmune? Le ricerche recenti suggeriscono che questa potrebbe essere una possibilità.
Sebbene la carenza di vitamina D non possa causare direttamente malattie legate all’immunità, è stata trovata una correlazione tra livelli bassi di vitamina D e lo sviluppo di malattie autoimmuni.
Studio: Vitamina D e malattie autoimmuni
Uno studio del 2022 pubblicato sulla rivista BMJ è stato condotto per determinare se la vitamina D e gli acidi grassi omega-3 potessero ridurre o meno il rischio di malattie autoimmuni. Lo studio è stato uno studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo, che si è svolto negli Stati Uniti per oltre cinque anni e ha incluso più di 25.000 partecipanti di età superiore ai 50 anni.
Lo studio ha concluso:
L’integrazione con vitamina D per cinque anni, con o senza acidi grassi omega-3, ha aiutato a ridurre le malattie autoimmuni del 22%.
L’integrazione con acidi grassi omega-3, con o senza vitamina D, ha aiutato a ridurre il tasso di malattie autoimmuni del 15%. (Questo è stato considerato statisticamente non significativo.)
Entrambi i trattamenti hanno mostrato effetti maggiori rispetto al placebo.
L’integrazione sia con vitamina D che con acidi grassi omega-3 ha aiutato a ridurre le malattie autoimmuni di circa il 30% rispetto all’assunzione di placebo.
L’incidenza dell’artrite reumatoide è stata circa il 40% più bassa nei gruppi con integratori rispetto al gruppo placebo.
Lo studio è stato progettato in modo che i partecipanti ricevessero integratori di vitamina D (1,25-diidrossivitamina D) in dosi di 2.000 UI/giorno o placebo appropriati e acidi grassi omega-3 (derivati da fonti marine) in dosi di 1.000 mg/giorno o placebo appropriati. I partecipanti hanno riportato autonomamente tutte le malattie autoimmuni durante lo studio, che sono state poi confermate da revisioni mediche.
Le malattie autoimmuni identificate nei partecipanti includevano:
artrite reumatoide
polimialgia reumatica
malattie autoimmuni della tiroide
psoriasi
Per il gruppo con vitamina D, 123 partecipanti del gruppo di trattamento, rispetto a 155 del gruppo placebo, hanno avuto una malattia autoimmune confermata.
Nel gruppo con acidi grassi omega-3, 130 partecipanti del gruppo di trattamento, rispetto a 148 del gruppo placebo, hanno avuto una malattia autoimmune confermata.
Nel gruppo che ha ricevuto solo placebo, è stato confermato che 88 hanno sviluppato malattie autoimmuni. Tra i partecipanti che hanno ricevuto vitamina D e acidi grassi omega-3, 63 hanno sviluppato malattie autoimmuni, mentre 60 che hanno ricevuto solo vitamina D e 67 che hanno ricevuto solo acidi grassi omega-3 hanno avuto malattie autoimmuni confermate.
Cosa significano questi risultati
Lo studio BMJ descritto sopra ha mostrato che un’assunzione maggiore di vitamina D ha avuto gli effetti più forti nella prevenzione delle malattie autoimmuni. Gli omega-3 hanno anche ridotto il rischio di problemi autoimmuni, ma non così bene come la vitamina D.
Come aiuta la vitamina D nelle malattie autoimmuni
Le malattie autoimmuni sono condizioni croniche caratterizzate da risposte autoimmuni infiammatorie ai tessuti propri. In altre parole, si verificano quando il proprio sistema immunitario inizia ad attaccare l’organismo.
Si ritiene che la vitamina D protegga contro le malattie autoimmuni attraverso vari meccanismi:
Regolando una serie di geni, molti dei quali sono coinvolti nell’infiammazione
Sopprimendo le citochine e le chemokine infiammatorie (inclusa la proteina C reattiva e l’IL-6)
Inibendo la produzione di autoanticorpi per le cellule B e promuovendo la differenziazione dei monociti in macrofagi (altri modi per ridurre l’infiammazione)
Aumentando la produzione di cellule T regolatorie anti-infiammatorie
La vitamina D può esacerbare le malattie autoimmuni?
È poco probabile, tranne nel caso in cui qualcuno assuma quantità molto elevate di vitamina D. Finché si seguono le raccomandazioni, la vitamina D non dovrebbe aggravare i problemi di salute legati all’immunità.
Quanta vitamina D dovrei assumere se ho una malattia autoimmune?
Si consiglia di assumere circa 1.000 fino a 2.000 UI al giorno. Nel studio descritto sopra, agli adulti sono stati somministrati 2.000 UI/giorno.
Ricordate di rimanere costanti, poiché la maggior parte degli effetti protettivi è stata riscontrata dopo due anni di integrazione.
Altri modi per combattere/prevenire problemi autoimmuni
Seguite una dieta antinfiammatoria per sostenere la salute intestinale.
Indagate se avete allergie/intolleranze, come il glutine o i latticini.
Riducete i fattori di rischio ambientali, come l’esposizione a tossine, infezioni e stress.
Dormite a sufficienza e riposatevi.
Fate esercizio regolarmente.
Contrastate i danni ossidativi causati dai radicali liberi evitando il fumo e l’eccesso di alcol.
Quali sono le migliori vitamine per le malattie autoimmuni?
Gli esperti ritengono che le persone con malattie autoimmuni possano trarre maggiori benefici da:
Vitamina D
Omega-3
Curcuma
Glutatione
L-glutamina
Un complesso di multivitaminici di qualità
Antiossidanti, come il resveratrolo (lo stesso tipo presente nei frutti di bosco e nel vino rosso)
Gli omega-3 sono buoni per le malattie autoimmuni? Gli omega-3 riducono l’infiammazione?
Sì, come spiegato sopra, gli studi suggeriscono che un’assunzione maggiore di omega-3 può aiutare a proteggere contro lo sviluppo di malattie autoimmuni. È ben noto che, in generale, i benefici degli omega-3 possono includere la lotta contro l’infiammazione, il supporto al flusso sanguigno sano e molto altro.
Detto ciò, l’integrazione solo con omega-3 non ha ridotto significativamente l’incidenza della malattia autoimmune nello studio BMJ. Questo significa che dovreste concentrarvi su altre modifiche dello stile di vita sano, inclusi il miglioramento della dieta e l’assunzione di vitamina D.
In una nota positiva, altri studi randomizzati e controllati su persone con artrite reumatoide, lupus sistemico e psoriasi hanno mostrato miglioramenti dei sintomi quando assumevano omega-3. Ad esempio, uno studio osservazionale ha trovato una riduzione del 49% del rischio di artrite reumatoide per ogni aumento di 30 grammi dell’assunzione giornaliera di grassi.
Quali integratori dovrei evitare se ho una malattia autoimmune?
Fate attenzione se utilizzate dosi molto elevate di vitamina C (troppo non è sempre meglio), dosi elevate di vitamina A/beta-carotene e alcune erbe a lungo termine, come l’echinacea e il ginseng.
Tutti questi possono essere utili a breve termine o in dosi moderate, ma a seconda del sistema immunitario e delle sensibilità, è possibile che non ne beneficiate quando vengono assunti per periodi prolungati.
Conclusione
Dovrei assumere vitamina D se ho una malattia autoimmune? Le ricerche suggeriscono di sì, dovreste.
Uno studio recente ha trovato che l’integrazione con vitamina D e acidi grassi omega-3 ha effetti protettivi contro le malattie autoimmuni (inclusa l’artrite reumatoide, la polimialgia reumatica, le malattie tiroidee autoimmuni e la psoriasi).
In questo ampio studio, l’integrazione con vitamina D e omega-3 per cinque anni è stata associata a una minore incidenza di malattie autoimmuni confermate rispetto al placebo.
È stata trovata una correlazione particolare tra un livello basso di vitamina D e lo sviluppo di malattie autoimmuni, poiché la vitamina D aiuta a combattere l’infiammazione in vari modi.
Gli omega-3 sopprimono il sistema immunitario? No, gli omega-3 dovrebbero aiutare i sintomi delle malattie autoimmuni nella maggior parte dei casi, ma dovreste comunque apportare modifiche allo stile di vita per sostenere il sistema immunitario.
