Il lievito di birra è un fungo microscopico unicellulare che è un ingrediente essenziale nella produzione della birra.
Sorprendentemente, offre una serie di benefici per la salute ed è stato tradizionalmente utilizzato come rimedio naturale per tutto, dall’insonnia all’aumento della produzione di latte durante l’allattamento.
Studi recenti hanno rivelato una serie di potenziali benefici del lievito di birra, suggerendo che può prevenire la diarrea, aiutare la digestione e persino migliorare la salute del sistema immunitario.
Informazioni nutrizionali sul lievito di birra
Il lievito di birra è molto denso di nutrienti e contiene una grande quantità di fibre, selenio e vitamine del gruppo B.
Due cucchiai (30 grammi) di lievito di birra contengono circa:
116 calorie
16 grammi di proteine
0 grammi di grassi
6 grammi di fibre
13 grammi di carboidrati
63 microgrammi di selenio (90% RDA)
1,5 milligrammi di riboflavina (90% RDA)
1,2 milligrammi di tiamina (80% RDA)
10 milligrammi di niacina (50% RDA)
1 milligrammo di rame (50% RDA)
0,8 milligrammi di vitamina B6 (40% RDA)
633 milligrammi di potassio (18% RDA)
60 microgrammi di folato (15% RDA)
8 benefici del lievito di birra
1. Migliora i livelli di zucchero nel sangue
Aggiungere alcune cucchiaiate di lievito di birra alla vostra dieta potrebbe aiutare a bilanciare i livelli di zucchero nel sangue. Infatti, ci sono molti studi che hanno analizzato i benefici del lievito di birra in questo senso.
In uno studio, 84 adulti con diabete hanno ricevuto lievito di birra o un placebo per 12 settimane. Non solo è stato riscontrato che il lievito di birra riduce significativamente i livelli di zucchero nel sangue rispetto al placebo, ma ha anche migliorato la sensibilità all’insulina.
2. Potenzia l’immunità
Il lievito di birra ha un alto contenuto di selenio, un minerale con potenti proprietà antiossidanti che potrebbe contribuire a migliorare la salute immunitaria. Infatti, solo due cucchiai di lievito di birra possono soddisfare il 90% del fabbisogno giornaliero di selenio.
Uno studio pubblicato nel Journal of Clinical Nutrition ha mostrato che la carenza di selenio ha causato una diminuzione della funzione immunitaria, che è migliorata significativamente quando i partecipanti sono stati integrati con selenio.
3. Migliora la salute degli occhi
Il lievito di birra è ricco di alcune vitamine che possono aiutarti a mantenere gli occhi sani.
Aggiungere il lievito di birra alla tua dieta può aiutarti a soddisfare il tuo fabbisogno di tiamina, ad esempio. Livelli più bassi di tiamina sono stati associati a condizioni oculari, come il glaucoma, un disturbo causato dal danneggiamento del nervo ottico, che può portare a visione offuscata o addirittura alla perdita della vista.
Il lievito di birra può fornire una dose straordinaria di riboflavina, un’altra vitamina che è stata collegata a un rischio ridotto di problemi di vista, come il cheratocono, una deformazione progressiva della cornea.
Inoltre, il lievito di birra contiene antiossidanti, composti che aiutano a proteggere contro i danni causati dai radicali liberi, che si accumulano e causano malattie croniche. Alcuni ricercatori hanno scoperto che gli antiossidanti possono anche essere efficaci nella prevenzione delle malattie oculari e nella promozione della salute della vista.
4. Previene le emicranie
Con sintomi come nausea, sensibilità alla luce e visione distorta, può essere difficile continuare le attività quotidiane quando si ha un’emicrania.
Il lievito di birra può essere utile nella prevenzione e nel trattamento delle emicranie grazie al suo alto contenuto di riboflavina.
In uno studio, i partecipanti che soffrivano di emicranie sono stati trattati con capsule di riboflavina per tre mesi. La riboflavina non solo ha ridotto la frequenza degli attacchi, ma i partecipanti hanno anche ridotto l’assunzione di farmaci per l’emicrania del 64%.
5. Protegge la salute del cervello
Il lievito di birra è carico di importanti vitamine del gruppo B, tra cui riboflavina, tiamina, niacina, vitamina B6 e folato. Queste vitamine sono essenziali per molti aspetti della salute, ma sono particolarmente importanti quando si tratta della salute del cervello.
La carenza di tiamina, ad esempio, è stata collegata a molti problemi, inclusa la malattia di Alzheimer, così come a deficit cognitivi.
Nel frattempo, il folato è essenziale per lo sviluppo del cervello e per prevenire difetti del tubo neurale durante la gravidanza.
Includere il lievito di birra come parte di una dieta sana può aiutarti a mantenere il cervello sano e a prevenire carenze di queste importanti vitamine.
6. Tratta la diarrea
Molte persone usano il lievito di birra come rimedio naturale per la diarrea. Infatti, ci sono diversi studi che hanno dimostrato che il lievito di birra può essere efficace nella riduzione del rischio di diarrea causata da antibiotici.
La diarrea è un effetto collaterale comune dell’uso di antibiotici. Questo accade perché gli antibiotici alterano la composizione della flora intestinale, che è costituita da ceppi benefici di batteri che contribuiscono a promuovere una digestione adeguata e a migliorare l’assorbimento dei nutrienti.
Il lievito di birra è un tipo di probiotico, che è un ceppo sano di batteri intestinali che può contrastare gli effetti negativi causati dagli antibiotici.
In un’analisi composta da 27 studi e oltre 5.000 pazienti, il lievito di birra ha contribuito a ridurre la diarrea causata da antibiotici ed è stato anche utile nel trattamento della diarrea associata a condizioni come la sindrome dell’intestino irritabile e la malattia di Crohn.
7. Aiuta la digestione
Poiché il lievito di birra è un probiotico e può aiutare a migliorare la composizione della flora intestinale, potrebbe essere in grado di migliorare anche la salute digestiva.
Alcuni ricercatori hanno scoperto che i probiotici come il lievito di birra possono aiutare nel trattamento di alcuni disturbi digestivi.
Un’analisi con 1.793 partecipanti ha trovato che i probiotici hanno contribuito a ridurre il dolore e la gravità dei sintomi associati alla sindrome dell’intestino irritabile.
Inoltre, i probiotici possono prevenire l’infiammazione della mucosa intestinale e possono bloccare l’adesione di agenti patogeni pericolosi al tratto gastrointestinale.
8. Previene l’anemia
L’anemia è una condizione causata dalla mancanza di globuli rossi sani, che può portare a stanchezza, debolezza, unghie fragili e difficoltà respiratorie.
Esistono diversi tipi di anemia, inclusi alcuni causati da carenze di vitamine e minerali necessari per la produzione di globuli rossi, come il ferro e la vitamina B12.
Tuttavia, le carenze in altre vitamine e minerali possono anche contribuire allo sviluppo dell’anemia. La riboflavina, ad esempio, può influenzare il metabolismo e l’assorbimento del ferro ed è essenziale per prevenire l’anemia da carenza di ferro.
Solo due cucchiai di lievito di birra possono fornire il 90% della riboflavina di cui hai bisogno per l’intera giornata per prevenire l’anemia.
Possibili effetti collaterali
Il lievito di birra può causare alcune reazioni avverse lievi, come gas e gonfiore.
Se hai infezioni frequenti da lievito o sei allergico al lievito, dovresti evitare il lievito di birra. Inoltre, coloro che hanno la malattia di Crohn potrebbero voler limitare l’assunzione per evitare di scatenare sintomi.
Sebbene il lievito di birra sia generalmente considerato sicuro, può interagire con alcuni farmaci. Poiché il lievito di birra può ridurre i livelli di zucchero nel sangue, ti consigliamo di consultare il medico se stai assumendo farmaci antidiabetici per prevenire una pericolosa diminuzione dei livelli di zucchero nel sangue.
Gli inibitori della monoaminoossidasi (IMAO) sono un tipo di farmaci utilizzati per trattare la depressione. Il lievito di birra ha un alto contenuto di tiramina, che può interagire con gli IMAO e provocare un aumento severo della pressione sanguigna che potrebbe portare a un attacco di cuore o a un ictus. Se stai assumendo un IMAO, devi parlare con il tuo medico prima di utilizzare il lievito di birra.
Allo stesso modo, l’uso del lievito di birra con alcuni farmaci per il dolore, come il Demerol (meperidina), deve essere evitato, poiché può causare un pericoloso aumento della pressione sanguigna.
Poiché ci sono poche prove cliniche che dimostrano la sicurezza dell’uso del lievito di birra durante la gravidanza o l’allattamento, evita di usarlo.
Se segui una dieta senza glutine, tieni presente che non tutte le forme di integratori di lievito di birra sono senza glutine. Assicurati di controllare se il prodotto garantisce di non contenere glutine.
Come nel caso di qualsiasi integratore, è sempre meglio parlare con il tuo medico prima di iniziare e considerare di iniziare con una dose più bassa e aumentare gradualmente per valutare la tolleranza.
