Cos’è la gastrite?
È un disturbo digestivo scomodo causato dall’infiammazione dello stomaco e dall’erosione della mucosa gastrica. Alcune persone usano i termini indigestione e gastrite in modo intercambiabile, poiché entrambi provocano sintomi simili. Tuttavia, sebbene sia normale avere un’indigestione occasionale o uno stomaco disturbato di tanto in tanto, si pone una diagnosi di gastrite quando i test mostrano che qualcuno ha un’infiammazione marcata dello stomaco o sintomi persistenti di gastrite.
È comune che i pazienti con gastrite soffrano di episodi frequenti di dolori addominali, gonfiore, bruciori e altri fastidi. Le persone possono presentare sintomi di gastrite sia a breve termine (gastrite acuta) che per molti anni (gastrite cronica).
La causa principale dello sviluppo della gastrite è la compromissione della barriera mucosa del tratto digestivo, che normalmente impedisce agli acidi e ai succhi digestivi di danneggiare lo stomaco. I fattori legati allo stile di vita, inclusi il fumo, una dieta scorretta e l’uso frequente di analgesici senza prescrizione medica, contribuiscono all’infiammazione dello stomaco e aumentano il rischio di sviluppare gastrite.
Se sei di mezza età o più anziano, sovrappeso o obeso, sperimenti stress cronico e consumi frequentemente alimenti processati, hai il rischio maggiore di soffrire di gastrite. Gli studi suggeriscono che gli adulti sopra i 60 anni tendono a sperimentare un’erosione graduale della mucosa gastrica, tassi più elevati di infezioni o disturbi autoimmuni e carenze nutrizionali che possono aggravare i sintomi della gastrite. Cosa puoi fare per aiutarti a gestire i sintomi? Modificare la dieta, inclusa la riduzione del consumo di alcol e l’aumento del consumo di prodotti freschi, oltre a smettere di fumare e fare esercizio fisico, può aiutarti a proteggerti dalla gastrite.
Sintomi di gastrite
I sintomi più comuni della gastrite includono:
sensazione di bruciore nello stomaco/abdomen, specialmente durante i pasti
dolori addominali
sensazione di nausea o vomito
gonfiore addominale
perdita di appetito, sensazione di sazietà rapida e possibile variazione del peso
singhiozzo e eruttazioni
variazioni nelle feci e nell’aspetto delle feci (possono essere più scure del normale e assumere un colore simile alla catrame o sanguinolento)
Quanto tempo puoi aspettarti che durino i sintomi della gastrite?
La gastrite colpisce ognuno in modo diverso, con casi che variano da lievi e acuti a cronici e gravi. Alcune persone non sperimentano affatto sintomi di gastrite, ma un esame fisico e un test (come un’endoscopia, un’analisi delle feci o un esame del sangue) possono mostrare che, in realtà, stanno affrontando un’erosione della mucosa gastrica e una ridotta funzionalità del sistema immunitario.
I gastroenterologi diagnosticano normalmente la gastrite dopo aver effettuato un’endoscopia e aver osservato segni di infiammazione, inclusi un aumento dei globuli bianchi chiamati leucociti, arrossamento, gonfiore, sanguinamento o piccole aperture nella mucosa superficiale.
Ricorda che i sintomi di gastrite menzionati sopra di solito durano per alcune settimane, ma se persistono più a lungo o causano sintomi più gravi, come sanguinamento eccessivo nelle feci, la gastrite potrebbe non essere la causa. Alcuni sintomi di indigestione possono essere causati da reazioni a cibi, analgesici da banco, allergie/intolleranze alimentari o altre condizioni di salute sottostanti, quindi se hai sintomi persistenti senza miglioramento, non presumere che la gastrite sia necessariamente la colpevole e consulta un medico.
Trattamenti naturali per la gastrite, oltre a una panoramica della dieta per la gastrite
Se sospetti che i dolori addominali possano essere causati da gastrite, parla con il tuo medico in modo che possano eseguire test e fornire una diagnosi adeguata. La buona notizia è che, una volta che le persone sanno che la gastrite acuta è responsabile dei loro sintomi, hanno buone possibilità di sentirsi meglio abbastanza rapidamente dopo aver apportato alcune modifiche. Inoltre, la gastrite cronica può essere trattata e gestita, ma di solito richiede anche l’uso di farmaci.
Il tuo medico potrebbe scegliere di trattare i sintomi della gastrite modificando la tua dieta, cambiando i farmaci che stai assumendo (o regolando le dosi), parlando con te del controllo dello stress e, eventualmente, prescrivendo farmaci per controllare un’infezione causata da H. pylori. Alcune persone scelgono anche di assumere farmaci da banco, come antiacidi, per controllare sintomi severi, mentre ad altri vengono prescritti inibitori della pompa protonica o bloccanti H2 per aiutare a controllare i livelli di acido nello stomaco. Nei casi in cui la gastrite cronica provoca anemia, è comune trattare la carenza di vitamina B12 con iniezioni intermittenti.
Ecco alcune modalità per aiutarti naturalmente a ridurre i sintomi della gastrite e prevenire la loro ricomparsa:
1. Elimina gli alimenti irritanti dalla tua dieta
Il passo più importante nel trattare la gastrite è eliminare ciò che irrita la mucosa dello stomaco, in primo luogo. Molte persone con gastrite presentano sintomi aggravati quando mangiano molti alimenti confezionati/processati, cibi fritti o cibi caldi e piccanti. Una dieta scorretta è anche un fattore di rischio per la gastrite, poiché promuove l’infiammazione nel tratto digestivo, può aumentare il rischio di sindrome dell’intestino permeabile o sensibilità alimentare e può contribuire a carenze nutrizionali che aggravano i sintomi della gastrite.
I consigli per aiutarti a gestire la gastrite attraverso la dieta includono:
Consuma pochissimi o nessun alimento processato, confezionato, ricco di ingredienti sintetici e sostanze chimiche.
Sostituisci gli alimenti processati con alimenti più freschi (in particolare verdure e frutta biologiche).
Evita le bevande zuccherate e consuma otto bicchieri o più di acqua al giorno.
Invece di mangiare solo uno o due pasti abbondanti al giorno, suddividi i pasti in quantità più piccole, ma mangiali più frequentemente (ad esempio, ogni due o quattro ore). Non saltare la colazione e cerca di terminare l’ultimo pasto con più di tre ore prima di andare a letto.
Monitora i tuoi sintomi per comprendere meglio come reagisci a cibi comuni, inclusi alcol, caffeina, succhi, tè, agrumi, latticini, menta e pepe nero/rosso. Eliminare l’alcol può aiutare a ridurre i sintomi, poiché l’alcol può irritare la mucosa dello stomaco e rendere il contatto con i succhi digestivi più doloroso.
2. Consuma più nutrienti benefici
La gastrite può provocare sintomi come anemia, gonfiore, vomito, carenze e disidratazione, quindi è importante prevenire complicazioni attraverso una dieta ricca di nutrienti e poco processata. Le ricerche mostrano che il sovrappeso o l’obesità possono aumentare il rischio di gastrite, ulcera gastrica e altri problemi digestivi.
Una dieta curativa per la gastrite, che contiene principalmente verdure, frutta, proteine di alta qualità e grassi sani, può aiutare a gestire l’infiammazione, consentendoti di mantenere un peso sano e prevenire carenze di vitamine, minerali e antiossidanti essenziali.
Le ricerche mostrano che gli alimenti che possono aiutare a gestire i sintomi della gastrite includono alimenti ricchi di antiossidanti (in particolare quelli con flavonoidi, come i frutti di bosco), cipolle, aglio, zucchine, peperoni, noci, legumi/fagioli ammollati, cereali integrali non raffinati, frutti di mare, carne alimentata naturalmente o pollame allevato a terra. Integratori come acidi grassi omega-3, probiotici e vitamina C possono anche essere benefici per coloro che soffrono di gastrite.
3. Elimina o riduci il consumo di farmaci da banco
Secondo il Centro Medico dell’Università del Maryland, fino al 20% delle persone che usano frequentemente farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) sviluppano problemi gastrici a causa delle modifiche all’acido nello stomaco. L’uso frequente di farmaci comuni per alleviare il dolore, inclusi aspirina, ibuprofene (Advil, Motrin IB, altri) e naprossene (Aleve, Anaprox), può contribuire allo sviluppo della gastrite, poiché questi modificano il modo in cui il tuo corpo produce un tipo di enzima che normalmente aiuta a costruire la mucosa dello stomaco. Cerca di ridurre il più possibile i farmaci da banco per gestire il dolore e, in cambio, passa a trattamenti naturali ogni volta che è possibile.
Ad esempio, se hai dolori muscolari o articolari cronici, considera l’uso di oli essenziali anti-infiammatori, come l’olio di menta. Per mal di testa e sintomi premestruali, lavora per ridurre lo stress (ad esempio, attraverso la meditazione guidata o l’esercizio fisico) e cerca di consumare alimenti ricchi di magnesio.
4. Riduci l’infiammazione attraverso l’esercizio fisico e il controllo dello stress
Sia uno stile di vita sedentario che elevate quantità di stress possono aumentare l’infiammazione, che danneggia gli organi digestivi. I medici raccomandano alle persone predisposte a sintomi di gastrite e ad altri problemi digestivi di fare esercizio regolarmente per almeno 30 minuti al giorno, cinque giorni alla settimana. L’esercizio fisico è un ottimo modo per stimolare le funzioni immunitarie, aiutarti a mantenere un peso corporeo sano, equilibrare gli ormoni e controllare lo stress.
Lo stress può aumentare la produzione di acido nello stomaco, rendendo i sintomi della gastrite più dolorosi. È stato osservato che le persone con ansia e alti livelli di stress hanno una funzionalità immunitaria più debole, tassi più elevati rispetto a quelli normali di infezioni da H. pylori e infiammazioni/ulcere gastriche. Ci sono prove che pratiche naturali di rilascio dello stress, inclusa la respirazione profonda, lo yoga, il tai chi, l’agopuntura e la meditazione, possono essere utili nel controllare i problemi digestivi, inclusa la gastrite.
