Il jalapeno è un tipo di peperoncino originario del Messico. È ricco di vitamine, minerali e antiossidanti. La capsaicina (il componente attivo del peperoncino piccante) presente nel jalapeno ha effetti terapeutici e può aiutare nella perdita di peso, ridurre il rischio di cancro, promuovere la salute del cuore e prevenire le malattie del fegato.
In questo articolo, esploreremo i benefici del peperoncino jalapeno, come integrarlo nella tua dieta e i potenziali rischi associati:
Cos’è il Jalapeno?
Jalapeno significa “da Jalapa” in spagnolo. Jalapa è la capitale di Veracruz, uno stato messicano, dove questo peperoncino è stato coltivato per la prima volta. Il jalapeno viene raccolto e consumato ancora verde, ma occasionalmente viene lasciato maturare completamente e diventa rosso, arancione o giallo. I peperoncini jalapeno maturi crescono da 5 a 10 centimetri di lunghezza.
Profilo nutrizionale
Un jalapeno crudo (14 g) contiene:
I benefici del peperoncino jalapeno per la salute
1. Perdita di peso
La capsaicina è il capsaicinoide più prominente (un componente attivo del peperoncino piccante responsabile del loro sapore piccante) presente nel jalapeno. Induce la perdita di peso, migliora la scomposizione dei grassi nelle cellule e promuove la sazietà. Inoltre, è stato dimostrato che la supplementazione con capsaicinoidi per 12 settimane riduce la massa grassa e il grasso corporeo di circa il 5,91% e il 6,68%, rispettivamente.
Le ricerche sul peperoncino jalapeno sono limitate, ma i peperoncini sono strettamente correlati al jalapeno e appartengono alla stessa famiglia. Uno studio suggerisce che gli adulti che consumano peperoncini sono meno propensi a diventare sovrappeso o obesi.
La vitamina C presente nel jalapeno può ridurre i livelli di radicali liberi, che causano l’accumulo anormale di grassi.
2. Riduzione del rischio di cancro
I fitochimici dietetici come la capsaicina hanno effetti anticancerogeni. Essa colpisce i geni associati al cancro in diverse fasi tumorali: inizio, progressione e metastasi (diffusione). Inoltre, interagisce con altre sostanze per prevenire il cancro.
Numerosi studi di laboratorio hanno dimostrato che i fitochimici, in questo caso la capsaicina, inibiscono la crescita delle cellule tumorali. È stata efficace contro i tumori della pelle, del pancreas, della prostata, dei polmoni, del fegato e del colon. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per comprendere i benefici della capsaicina nel trattamento del cancro.
3. Problemi urologici
La capsaicina presente nel peperoncino jalapeno può controllare la frequenza urinaria. Inoltre, può ridurre l’incontinenza (l’incapacità di controllare la minzione e la defecazione) nelle persone con vescica instabile o ipersensibile.
La terapia con capsaicina può anche invertire o proteggere contro le lesioni renali. Studi su animali suggeriscono che può aiutare a trattare le lesioni renali e ridurre l’infiammazione e lo stress ossidativo. Inoltre, la capsaicina attiva TRPV1 (un recettore della capsaicina), che può prevenire le malattie renali indotte dal sale e l’ipertensione nei roditori.
4. Inibizione della diffusione delle infezioni
I ricercatori hanno scoperto che la capsaicina ha proprietà antibatteriche, antifungine e antivirali.
Il jalapeno è particolarmente efficace contro i patogeni di origine alimentare, come la Listeria monocytogenes. Queste batteri sono in grado di sopravvivere e possono persino crescere in condizioni di refrigerazione e altre modalità di conservazione. Questa capacità del peperoncino jalapeno è attribuita alla presenza di capsaicinoidi.
5. Salute del cuore
È stato scoperto che la capsaicina alimentare migliora la vasorelaxazione (riduzione della pressione vascolare) e riduce la pressione arteriosa nei roditori geneticamente ipertesi. Gli studi suggeriscono che la capsaicina può migliorare la funzione endoteliale (membrana sottile che riveste l’interno del cuore e dei vasi sanguigni).
La ricerca sul peperoncino jalapeno è limitata. Tuttavia, il suo contenuto ricco di nutrienti e le scoperte in studi su altri peperoncini suggeriscono che questi possono ridurre l’infiammazione e abbassare il rischio di malattie cardiache.
6. Prevenzione delle malattie del fegato
È stato dimostrato che la capsaicina riduce il danno epatico e riduce l’attivazione delle cellule stellate epatiche nei roditori. Queste cellule sono responsabili della fibrosi epatica (cicatrizzazione del tessuto epatico).
La capsaicina alimentare presenta un grande potenziale nel trattamento della steatosi epatica non alcolica. Secondo uno studio, i roditori trattati con capsaicina e antibiotici hanno guadagnato meno peso e accumulato la minor quantità di grasso nel fegato. Inoltre, questo trattamento ha migliorato la sensibilità all’insulina.
Possibili effetti collaterali:
Può essere contaminato da aflatossina
L’aflatossina è una muffa che si sviluppa su alcuni alimenti, inclusi peperoncini secchi e spezie, in determinate circostanze. Può causare cancro e influenzare i sistemi degli organi, in particolare il fegato e i reni. Ha anche il potenziale di causare malformazioni congenite nei bambini e può sopprimere il sistema immunitario.
Può causare reazioni allergiche
Le allergie alle spezie sono piuttosto rare. Si stima che circa 4 su 10.000 adulti ne soffrano. Queste allergie sono più comuni nelle donne a causa dell’uso di prodotti cosmetici. Inoltre, è più probabile che l’inalazione causi sintomi respiratori e il contatto con la pelle provochi sintomi cutanei.
Può scatenare l’asma
L’inalazione di peperoncini può scatenare attacchi d’asma. Coloro che soffrono di asma bronchiale e consumano molto jalapeno presentano un rischio maggiore.
Può aggravare il bruciore di stomaco
Gli studi hanno dimostrato che la capsaicina può aggravare il bruciore di stomaco. Pertanto, le persone con reflusso (l’acido dello stomaco risale nell’esofago) dovrebbero evitare di mangiare jalapeno.
Può causare problemi gastrointestinali
Sebbene il jalapeno possa proteggere lo stomaco dallo sviluppo di ulcere, è possibile avvertire nausea, vomito o dolori addominali se si consumano troppi peperoncini. La capsaicina nel jalapeno stimola i recettori del dolore del sistema digestivo. Di conseguenza, l’intestino sensibilizzato alla capsaicina accelera per espellerlo. Questo provoca diarrea.
Ecco alcuni consigli per evitare o ridurre questa sensazione di bruciore:
Evita i peperoncini con cicatrici: Alcuni peperoncini jalapeno presentano piccole linee marroni. Queste sono conosciute come cicatrici. Evita questi peperoncini, poiché tendono a essere estremamente piccanti.
Indossa guanti: Indossa guanti quando maneggi i peperoncini per prevenire la contaminazione di altre aree sensibili del corpo, come gli occhi.
Consuma latte: Il consumo di latte intero può aiutare ad alleviare il disagio temporaneamente se la sensazione di bruciore diventa troppo intensa.
