Catinca girava gli occhi e mormorava qualcosa solo con le labbra.
– Catinca, parla ad alta voce, – disse Iura, vedendo lo spettacolo muto.
– Iurică, sembra che non sia giusto così, – pronunciò lei con esitazione.
– Cosa non va? – chiese Iura scontento. – Questi “parenti”, per così dire, hanno preso in prestito somme considerevoli! E hanno scritto con la loro mano le ricevute! E ora abbiamo bisogno di soldi!
– Ma perché così? – disse Catinca, distogliendo lo sguardo. – Si poteva fare diversamente!
– Perdonarli? – rise Iura. – Somme del genere non si perdonano! E non si dimenticano!
– Ehi, Iura! – Catinca lo guardò con dolcezza.
– Cosa, Iura? – iniziò lui a infuriarsi. – La mia attività è fallita! E non solo fallita, ma con debiti enormi! Mi hanno tolto anche la patente finché non pago i debiti! Sì, ho trovato lavoro. Per ottantamila! Ma metà me la prendono per il debito! E quanto vivremo noi due con quaranta mila?
Il silenzio si era posato sul tavolo. Piatti appena toccati, bicchieri non finiti e volti rossi di vergogna e rabbia costituivano un quadro difficile da guardare. Iura respirava pesantemente, come un uomo che finalmente ha detto tutto ciò che lo ha oppresso per anni.
Per la prima volta, i parenti non sembravano più sicuri di sé. Di solito, i pranzi di famiglia si concludevano con battute su di lui, con rimproveri mascherati che “non aiuta abbastanza”, che “i soldi vanno e vengono, ma il sangue rimane”. Ma questa volta, il sangue era diventato amaro.
– Ascoltatemi bene, – alzò la voce Iura. – Io non ho chiesto nulla che non mi spetti. Non sono venuto a portarvi via le case, né il pane dalla tavola. Vi ho solo chiesto di rispettare la vostra parola. Da noi, romeni, la parola data è più sacra della carta. Ma voi l’avete dimenticato.
La suocera sobbalzò. Era cresciuta in una famiglia dove “la parola dell’uomo” si rispettava, e ora si sentiva presa con le mani nel sacco. Il fratello, Slavic, si arrossì ancora di più, ricordando come un tempo il loro padre diceva: “Un uomo che non paga i debiti non è un uomo, è solo un’ombra.”
– E sapete qual è la cosa più triste? – continuò Iura, appoggiandosi allo schienale della sedia. – Che non solo i soldi sono andati persi. È stata persa la fiducia. E la fiducia, una volta rotta, non si riattacca più.
La zia Lenuța si asciugò gli occhi con l’angolo del fazzoletto. Le tornava in mente il volto di sua sorella, la madre di Iura, che ripeteva sempre: “Figlio, non lasciare che nessuno calpesti il tuo lavoro. Chi non rispetta il denaro, non rispetta nemmeno l’uomo.”
– Io non voglio rompere i legami, – aggiunse Iura più dolcemente, ma fermamente. – Ma non accetterò più di essere preso per scemo. Nel villaggio, quando un uomo prende in prestito da un altro, gli uomini si riuniscono al bar e si stringono la mano sopra il tavolo. Se menti, tutti lo sanno, e ti fai vergogna. Io non volevo farvi vergognare. Ma forse questo meritate.
In aria aleggiava l’odore pesante della carne fredda. Il silenzio era diventato opprimente. Solo l’orologio sulla parete batteva, ricordando a tutti che il tempo passa e che nessuno di loro è più un bambino.
Catinca lo guardò a lungo, con le lacrime agli occhi. Lo amava, ma temeva quanto fosse cambiato. Tuttavia, nel profondo dell’anima sapeva che aveva ragione. Finché lui lavorava e gli altri vivevano sulle sue spalle, non solo l’attività crollava, ma anche il loro matrimonio.
– Iura… – sussurrò lei. – Forse, in effetti, avresti dovuto parlare prima.
Él la toccò delicatamente sulla mano. – Meglio tardi che mai.
Dal angolo del tavolo, Slavic esplose: – Va bene! Ti darò i soldi! Non so come, ma li darò! Ma non voglio più sentire parole che “non sono un uomo”.
– Così ti voglio, fratello! – disse Iura, con un sorriso stanco. – Non per me, ma per te stesso.
La suocera e il suocero si scambiavano sguardi inquieti. Sapevano che Iura aveva ragione. E, sebbene con difficoltà, capivano che il tempo in cui si nascondevano dietro scuse era finito.
La zia Lenuța sospirò profondamente. – Vedrò cosa posso fare. Forse vendo l’appartamento della ragazza. Solo non voglio essere trascinata in tribunale…
– Allora iniziamo con questo, – acconsentì Iura. – Non voglio scandali, voglio giustizia.
In quel momento, ognuno di loro sentì che qualcosa era cambiato per sempre. Non si trattava più solo di soldi, ma di dignità, del coraggio di affrontare la verità.
È, per la prima volta dopo molti anni, Iura sentì che il suo cuore si alleggeriva. Non sapeva come sarebbe stato domani, ma sapeva di aver posto le basi sulla verità. E questo, nella cultura romena, significava l’inizio di una nuova vita – con meno pranzi rumorosi, ma con più tranquillità nell’anima.
Questa opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata fictionata a scopi creativi. I nomi, i personaggi e i dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi somiglianza con persone reali, viventi o decedute, o con eventi reali è puramente casuale e non è intenzionata dall’autore.
L’autore e l’editore non si assumono la responsabilità per l’accuratezza degli eventi o per il modo in cui i personaggi sono ritratti e non sono responsabili per eventuali interpretazioni errate. Questa storia è offerta “così com’è”, e qualsiasi opinione espressa appartiene ai personaggi e non riflette i punti di vista dell’autore o dell’editore.
