Le orecchie, come tutti gli altri organi del corpo, necessitano di attenzione e cura adeguata per funzionare. Le tue orecchie sono anche collegate a diverse parti del corpo e quando non funzionano bene, possono influenzare anche altre aree del corpo. Le orecchie sono incredibilmente delicate e qualsiasi trauma vicino o sull’orecchio può influenzare la capacità di ascolto. Se hai accumulo di cerume o un’infezione dell’orecchio esterno, dovresti chiedere aiuto medico.
Anatomia e strutture dell’orecchio e strutture correlate
Per comprendere cosa succede quando un’orecchio si infetta, è utile avere un’idea di base sulla struttura e la funzione dell’orecchio. Questo organo complesso e delicato è composto dall’orecchio esterno, dall’orecchio medio e dall’orecchio interno. Le orecchie esterne e medie funzionano per condurre le onde sonore attraverso l’orecchio. L’orecchio interno riceve queste onde sonore, le trasforma in segnali elettrici e le trasmette al cervello. L’orecchio interno è anche un importante organo di equilibrio.
Orecchio esterno: Il canale uditivo esterno conduce a una membrana sottile e traslucida, il timpano (membrana timpanica), che percepisce le vibrazioni create dal suono.
Orecchio medio: Dietro il timpano si trova l’orecchio medio, una cavità piena d’aria che contiene tre piccole ossa. Queste ossa, che sono le più piccole del corpo umano, sono coperte da una membrana lucida che produce costantemente muco. Man mano che il timpano vibra, esso muove le tre ossa, che poi trasmettono le vibrazioni ai nervi dell’orecchio interno attraverso una seconda membrana sottile che copre un’altra area.
Orecchio interno: L’orecchio interno è una camera a forma di chiocciola con tre sezioni. Le sezioni centrale e superiore dell’orecchio interno contengono i meccanismi di equilibrio del corpo (canali semicircolari). La sezione inferiore è una struttura ossea a forma di chiocciola. Questa ha tre compartimenti riempiti con fluidi uditivi speciali (perilimfa ed endolimfa) che trasmettono le vibrazioni ricevute dall’orecchio medio. Il compartimento centrale e più piccolo di questi contiene il recettore uditivo chiamato organo di Corti. In questo organo, le piccole cellule recettrici ricevono vibrazioni dai fluidi uditivi e trasmettono le onde sonore alle fibre nervose uditive, che si estendono dall’orecchio interno al centro dell’udito del cervello. Queste fibre trasformano le onde sonore in segnali elettrici che vengono ricevuti e interpretati (uditi) dal cervello. In questo processo affascinante, il cervello può distinguere oltre 400.000 suoni.
Tubo di Eustachio
Una struttura supplementare che influisce sull’orecchio medio e gioca un ruolo importante nelle infezioni dell’orecchio è il passaggio che collega l’orecchio medio alla cavità nasale e alla gola. Questo passaggio, chiamato tromba di Eustachio, è più rigido vicino all’orecchio e più flessibile verso la parte posteriore della gola. La parte flessibile è normalmente chiusa a riposo, ma si apre brevemente quando si sbadiglia o si starnutisce. Quando il tubo si apre, l’aria entra nel canale e si sposta verso l’orecchio medio. Il tubo di Eustachio ha tre funzioni riguardo all’orecchio medio:
Ventilazione: Il tubo consente all’aria supplementare di entrare o uscire dall’orecchio medio per mantenere la pressione dell’aria all’interno dell’orecchio approssimativamente equivalente alla pressione dell’aria nel canale esterno. Questa funzione è più evidente quando ci sono cambiamenti bruschi nella pressione dell’aria esterna, come durante il passaggio attraverso un tunnel sotterraneo o quando si decolla o si atterra in aereo. Se non ci fosse una tale valvola, le rapide modifiche della pressione nell’orecchio medio potrebbero causare la rottura del timpano.
Drenaggio: Il tubo previene l’accumulo di secrezioni di muco nell’orecchio medio aprendo periodicamente per consentire all’eccesso di liquido di defluire nella parte posteriore della gola.
Protezione: Il tubo offre una certa protezione parziale contro le sostanze estranee che possono penetrare nell’area del naso o della gola durante il respiro, lo starnuto o la tosse; quando il tubo è chiuso a riposo, fornisce questa protezione.
Il corretto funzionamento della tromba di Eustachio aiuta a prevenire danni al timpano e all’orecchio medio e interno. Un funzionamento inefficiente può portare a infezioni dell’orecchio.
Questa guida è qui per aiutarti a prenderti cura correttamente delle orecchie:
1. Riduci il volume
Le orecchie sono sensibili e possono danneggiarsi facilmente se si mantiene il volume oltre il livello sonoro normale. Non vorresti che i tuoi timpani si danneggiassero solo perché ti piace ascoltare musica a volume massimo. Il volume dovrebbe essere mantenuto al massimo al 60% quando ascolti in cuffia. Le cuffie sono molto più vicine al timpano e sono più suscettibili a causare danni rispetto a quelle che coprono l’orecchio. Se altri possono sentire ciò che stai ascoltando attraverso le tue cuffie, il suono è troppo forte per le orecchie.
2. Esercizio fisico
Poiché le orecchie sono collegate ad altre parti del corpo e nervi, l’esercizio fisico può aiutarti a mantenere le orecchie sane. L’esercizio fisico aumenta il flusso sanguigno nel corpo, il che è ottimo per le tue orecchie.
3. Controlla i livelli di stress
Proprio come la salute fisica, la tua salute mentale è collegata anche ad altre parti del corpo, in particolare alle orecchie. Livelli elevati di stress possono metterti in modalità di lotta e influenzare il tuo sistema nervoso, così come il flusso sanguigno. Questo può causarti una maggiore pressione nell’orecchio e influenzare il tuo udito.
4. Fai riposare le orecchie
Le tue orecchie sono il tuo migliore amico. Ti aiutano ad ascoltare gli altri, ad ascoltare musica e a goderti i film. Le tue orecchie lavorano molto per te e hanno un riposo piuttosto ridotto, ma necessitano anche di riposo.
5. Mantieni le orecchie asciutte
Quando esci dalla doccia o se il tuo corpo è stato esposto all’acqua in una piscina o durante un’immersione, assicurati di asciugare delicatamente le orecchie. Lasciando le orecchie umide per periodi prolungati, puoi esporle a batteri e infezioni dannose per l’udito.
6. Non usare cotton fioc o oggetti appuntiti
Ogni volta che c’è cerume in eccesso nell’orecchio, la maggior parte delle persone pensa che dovrebbe pulirlo usando un cotton fioc o, peggio, le dita. Nessuna di queste opzioni è da provare o raccomandare. Qualsiasi oggetto appuntito o qualsiasi cosa entri nell’orecchio può danneggiare il timpano. Le orecchie si puliscono da sole e il cerume è lì per proteggere da batteri o infezioni.
7. Prenditi tempo per recuperare
Se sai che sarai esposto a rumori forti per un lungo periodo, prenditi del tempo, 5-10 minuti, per allontanarti o allontanarti dal rumore. Supponiamo che tu sia a una festa o a un concerto e non hai molto controllo sul volume, dovresti prendere delle pause per consentire alle orecchie di recuperare e tornare all’udito normale.
8. Consulta il medico
Se avverti lievi dolori o problemi di udito, dovresti rivolgerti al tuo medico per ricevere aiuto. Non dovresti fare affidamento sull’autodiagnosi o sull’autotrattamento.
9. Controlli periodici
Che si tratti di pulire le orecchie o di prendersene cura, devi assicurarti di essere abituato ai controlli, oltre alle situazioni di emergenza.
