I fitonutrienti riducono la pressione arteriosa, l’infiammazione e il colesterolo: fonti naturali

I fitonutrienti sono sostanze nutritive presenti nelle piante che si sviluppano per proteggere la pianta dagli ambienti dannosi. Le piante sono esposte a eccessi di radiazioni ultraviolette, predatori, tossine e inquinamento, generando radicali liberi pericolosi nelle loro cellule. Questi radicali liberi possono danneggiare le proteine, le membrane cellulari e il DNA della pianta.
Fortunatamente, i fitonutrienti si sviluppano simultaneamente per proteggere la pianta da tali danni, oltre a fornire colore, aroma e profumo. Perché è importante per noi? Poiché siamo esposti a radiazioni e a vari elementi ambientali proprio come le piante, abbiamo bisogno di fitonutrienti per proteggerci.
Come otteniamo i fitonutrienti? Li otteniamo mangiando piante! Ogni pianta contiene decine di migliaia di fitonutrienti diversi che possono agire come antiossidanti, quindi è essenziale consumare alimenti ricchi di antiossidanti per combattere i danni dei radicali liberi.
Cosa sono i fitonutrienti
Il prefisso “fito” è di origine greca e significa “pianta” ed è utilizzato perché i fitonutrienti si ottengono esclusivamente dalle piante. Le piante sono state coltivate e utilizzate per prevenire e trattare varie malattie umane per secoli.
I fitonutrienti costituiscono oltre il 40% dei farmaci attualmente in uso e sono diventati una risorsa eccellente per il trattamento di una vasta gamma di malattie come malattie polmonari e cardiovascolari, diabete, obesità e cancro. Si trovano anche nelle spezie, che hanno avuto un ruolo enorme nella storia antica.
Informazioni nutrizionali
Mentre gli studi sono ancora in corso per capire quanto dovremmo consumare, la Società Americana per il Cancro e l’American Heart Association raccomandano di seguire una dieta ricca di una varietà di frutta e verdura per garantire quantità adeguate di fitonutrienti necessari. Raccomandano anche di ottenere questi fitonutrienti dagli alimenti piuttosto che dai supplementi.
Il Dr. Dean Ornish ha pubblicato un editoriale nel Journal of the American College of Cardiology che dimostra che le piante contengono più di 100.000 fitonutrienti, uno dei motivi per cui si raccomanda di consumare nove porzioni di frutta e verdura al giorno. Datteri, frutti di bosco, cioccolato, tè chai e tè verde sono esempi di alimenti ricchi di fitonutrienti. È importante notare che i latticini, tuttavia, possono bloccare l’assorbimento dei fitonutrienti.
Consumare una dieta varia può aumentare l’efficacia dei fitonutrienti, poiché diverse piante e verdure contengono fitonutrienti diversi e, quando combinati, possono avere un effetto più potente.
Esistono tre grandi classi di fitonutrienti:
1. Fitochimici: I medici dell’Università della California Davis affermano che i fitochimici sono un ampio gruppo di composti derivati dalle piante ipotizzati, responsabili di gran parte della protezione contro le malattie conferita da diete ricche di frutta, verdura, legumi, cereali e bevande a base vegetale, come tè e vino.
2. Piante medicinali: Utilizzate sin dall’inizio della vita, le piante hanno aiutato a trattare e prevenire numerose malattie. Mentre inizialmente questi benefici delle piante sono stati scoperti accidentalmente, in seguito i chimici hanno iniziato a condurre ricerche più approfondite, portando a alcuni dei rimedi più noti, come l’aloe vera, che aiuta a guarire le ferite, e l’olio di arnica, che agisce come un antinfiammatorio.
3. Erbe e spezie: La differenza tra erbe e spezie è importante. Le erbe sono piante fresche, mentre le spezie sono state essiccate. Esistono numerose piante e spezie che hanno proprietà terapeutiche, come il prezzemolo, che agisce come un diuretico naturale, il pepe nero (Piper nigrum), utilizzato come stimolante per il sistema nervoso centrale, e il cardamomo (Elettaria cardamomum), che ha proprietà anti-obesità.
Benefici per la salute
1. Riduce la pressione arteriosa e aumenta la dilatazione dei vasi sanguigni
Secondo uno studio pubblicato nel New England Journal of Medicine, una dieta ricca di fitonutrienti da frutta e verdura, insieme a latticini a basso contenuto di grassi, può ridurre significativamente la pressione arteriosa. Gli autori hanno concluso che una tale dieta aiuta a prevenire e trattare l’ipertensione.
2. Migliora la vista
I benefici per la salute dei mirtilli, delle ciliegie e del vino rosso includono la fornitura di antociani fitochimici. Questi antociani possono aiutare a migliorare la vista.
L’acuità visiva può essere migliorata significativamente attraverso determinati pigmenti, e il miglioramento della visione notturna o della visione generale è stato particolarmente ben documentato. Le more, ad esempio, hanno portato a un miglioramento significativo della vista notturna.
3. Riduce l’infiammazione
Le proantocianidine e i flavan-3-oli sono fitochimici che possono aiutare a ridurre l’infiammazione causatrice di malattie e si trovano nel vino rosso, negli estratti di succo d’uva, nei mirtilli e nel cacao. Meglio conosciuto come resveratrolo, studi hanno dimostrato che questi alimenti possono aiutare a combattere il cancro, il diabete, a proteggere contro l’Alzheimer e a migliorare la resistenza.
Questi composti possono aiutare a ridurre l’infiammazione e a diminuire il rischio di sviluppare il cancro. Le verdure crucifere sono anche ricche di fibre e povere di calorie, una combinazione che ti aiuterà a sentirti pieno e soddisfatto senza mangiare in eccesso.
4. Riduce il colesterolo LDL
Chiamati solfuri e tioli, queste sostanze fitochimiche negli alimenti contribuiscono a ridurre il colesterolo LDL, il che è importante poiché garantisce il corretto funzionamento delle cellule, dei nervi e degli ormoni, poiché il colesterolo LDL può accumularsi nelle arterie quando il livello di infiammazione è elevato nel corpo. Possono essere trovati in piante aromatiche come cipolle, porri, aglio, erbe e olive.
5. Previene il danneggiamento cellulare
Uno dei gruppi più grandi di fitochimici sono i terpeni, che includono i carotenoidi. I carotenoidi neutralizzano i radicali liberi. Questi carotenoidi si trovano in carote, patate dolci e altre frutta e verdura dai colori vivaci e aiutano a prevenire il danneggiamento cellulare. Il tè verde e il tè bianco sono buone fonti di antiossidanti.
Poiché i radicali liberi possono essere molto dannosi per il nostro corpo e il nostro sistema immunitario, è importante consumare alimenti che possono aiutare a combattere eventuali danni alle nostre cellule.
Alimenti di punta
In media, gli alimenti vegetali hanno circa 64 volte più antiossidanti rispetto agli alimenti di origine animale. Abbiamo bisogno di questi antiossidanti per aiutare a combattere i radicali liberi che danneggiano le cellule del nostro corpo e per questo dobbiamo mangiare più porzioni al giorno.
Per massimizzare la nutrizione, mangia frutta e verdura crude, ma potrebbe essere necessario incorporare lentamente gli alimenti crudi nella tua dieta, poiché possono causare disagio durante la digestione a causa del fatto che la maggior parte sono alimenti ricchi di fibre.
– Il licopene, che è un fitonutriente trovato nei pomodori, può aiutare a proteggere contro le malattie cardiache.
– I fitonutrienti nel cioccolato fondente, chiamati flavanoli, possono aiutare ad alleviare i sintomi della fatica cronica e possono proteggerci dai danni causati dall’invecchiamento e dalle tossine ambientali. Questi flavanoli possono aiutare a produrre un cuore sano e a ridurre il rischio di cancro.
– I semi di lino forniscono lignani, che sono essenziali per la flora intestinale e possono aiutare a combattere la sindrome dell’intestino permeabile e le malattie autoimmuni.
– Il broccolo contiene sulforafano ed è associato alla riduzione del rischio di cancro al seno e al miglioramento dei tassi di sopravvivenza, alla riduzione del potenziale metastatico del cancro ai polmoni e può indurre il sistema enzimatico disintossicante del fegato.
Ricorda che la cottura riduce il contenuto di antiossidanti, in particolare attraverso la bollitura e la cottura a pressione. Invece, la cottura a vapore leggera è una buona scelta.
Ecco alcuni alimenti ricchi di fitonutrienti:
Cavolo riccio
Cavolo
Semi di lino
Broccolo
Barbabietola
Peperone rosso
Ribes
Menta e chiodi di garofano
Semi di melograno
Mele
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Mirtilli
Tè
Tè di prezzemolo
Carote
Succo di pomodoro
Piante medicinali ricche di fitonutrienti:
Aloe vera
Arnica
Arrowroot
Cardo mariano
Chiodi di garofano
Prezzemolo
Ginkgo biloba
Ginseng
Lavanda
Menta
Sambuco
Amamelide
Rischi e effetti collaterali
I supplementi di fitonutrienti non sono il modo migliore per ottenere la straordinaria nutrizione presente negli alimenti vegetali interi. Consuma regolarmente una varietà di alimenti vegetali, poiché molti supplementi forniscono solo una parte dei fitochimici presenti in una determinata pianta.
Alcuni supplementi possono anche presentare reazioni avverse. Si raccomanda a coloro che hanno già problemi medici di prendere ulteriori precauzioni se decidono di introdurre i fitonutrienti attraverso i supplementi.
Se decidi di seguire una dieta con un contenuto maggiore di piante rispetto al solito, inizia lentamente, in modo che il tuo corpo abbia tempo di adattarsi; soprattutto se decidi di mangiare piante crude, crucifere e ricche di fibre, come cavolo, broccolo, cavolfiore e cavoletti di Bruxelles.