L’arnica è un arbusto perenne originario dell’Europa. È conosciuta anche come Arnica montana ed è utilizzata come medicinale omeopatico per alleviare il dolore e l’infiammazione.
I preparati a base di arnica sono utilizzati per trattare l’artrite, il dolore post-operatorio, le contusioni, le cicatrici e i tessuti infiammati.
In questo articolo tratteremo ciò che dicono le ricerche sulle possibili applicazioni e benefici di questa pianta medicinale. Abbiamo incluso anche informazioni sulla posologia e sui possibili effetti collaterali (poiché può indurre alcune reazioni avverse).
L’arnica ha proprietà analgesiche e anti-infiammatorie. È stata utilizzata per trattare l’epilessia, le ferite di guerra e le ustioni nel XX secolo. L’arnica possiede proprietà fungicide e battericide. Puoi trovare l’arnica in molti unguenti omeopatici, gel, tinture, creme e compresse.
I composti attivi di questa pianta, in particolare le lactone sesquiterpeniche, sono responsabili delle diverse applicazioni medicinali.
1. Può alleviare il dolore e l’infiammazione
In omeopatia, l’arnica è utilizzata per controllare il gonfiore, il dolore e l’infiammazione nei tessuti. Ha mostrato risultati comparabili con i farmaci anti-infiammatori allopatici, come il diclofenac e l’ibuprofene.
L’uso topico di unguenti e gel di arnica può aiutare ad alleviare i dolori muscolari acuti, le distorsioni, le tendiniti, la rigidità, la fibromialgia, ecc.
La sua efficacia clinica nell’alleviare il dolore e l’infiammazione la rende un’alternativa potenziale ai farmaci anti-infiammatori non steroidei.
Ci sono prove scientifiche limitate, ma convincenti, che dimostrano gli effetti positivi della pianta su mal di schiena, mal di testa, emorroidi, ecc.
2. Aiuta a gestire l’osteoartrite e l’artrite reumatoide
L’osteoartrite è una malattia che colpisce le articolazioni delle ginocchia, delle anche e delle mani. Quando le articolazioni perdono la cartilagine, di solito l’osso cresce per riparare i danni. L’osteoartrite si verifica quando, invece di ricostruirsi, l’osso cresce in modo anormale e compromette la funzione fisica.
Uno studio condotto su 174 persone con osteoartrite al ginocchio ha mostrato che l’applicazione di un gel con estratto di arnica ha dato risultati comparabili a quelli del trattamento con ibuprofene.
3. Aiuta a guarire cicatrici e contusioni
Le cicatrici e le contusioni post-operatorie possono influenzare la fiducia in se stessi. Tali contusioni si formano quando il sangue fuoriesce dalle pareti danneggiate dei vasi sanguigni.
Il sangue fuoriuscito si raccoglie attorno alla ferita o all’incisione e ostacola il flusso naturale di sangue. A causa della mancanza di un apporto sufficiente di ossigeno, queste aree ferite diventano blu, marroni, verdi o nere.
In uno studio che ha coinvolto pazienti sottoposti a rinoplastica a livello osseo, ai pazienti è stata somministrata una dose orale di arnica. Questi pazienti hanno mostrato una guarigione post-operatoria accelerata e un cambiamento più rapido dei colori delle contusioni verso la normalità.
Queste osservazioni ripetibili dimostrano l’efficacia di questa pianta nella guarigione di cicatrici e contusioni.
4. Previene e tratta la perdita dei capelli
L’alopecia o la caduta severa dei capelli nelle donne può provocare depressione e perdita di fiducia. Il trattamento implica estratti altamente concentrati derivati da diverse piante, inclusa l’arnica.
L’applicazione locale di questi estratti stimola i follicoli piliferi.
L’arnica potrebbe essere disponibile in diverse forme, e nella sezione successiva discuteremo di come puoi utilizzare la pianta.
Come si utilizza l’arnica?
I ricercatori sostengono che sia l’arnica topica che quella ingerita possono essere utili. La pianta è disponibile nelle seguenti forme:
- Lozione
- Gel
- Estratti
- Compresse
- Cerotti per il dolore
- Tisane
Puoi acquistare l’arnica nel negozio di salute più vicino o online.
I benefici sopra menzionati sono attribuiti ai componenti attivi dell’arnica.
Quali sono i componenti attivi di questa pianta?
Le lactone sesquiterpeniche, i flavonoidi e gli acidi fenolici sono le classi che contribuiscono maggiormente alle sue proprietà medicinali.
Mentre le lactone sesquiterpeniche conferiscono effetti anti-infiammatori e analgesici, i flavonoidi e gli acidi fenolici conferiscono a questo fiore effetti antiossidanti e antimicrobici.
L’helenalina e gli esteri sono i tipi di lactone sesquiterpeniche presenti abbondantemente nei capolini di arnica. Quercetina-glucoside, patuletina-glucoside, Kaempferolo-glucoside, Kaempferolo-glucuronide, 6-Metossicampferolo-glucoside e Hispidulina sono flavonoidi.
L’acido clorogenico, l’acido 3,5-Dicafeoilchinico, l’acido 1-metossi-ossaloil-3,5-dicaffeoilchinico e l’acido 4,5-Dicafeoilchinico sono alcuni acidi fenolici che puoi trovare in questa pianta.
Oltre ai componenti, è anche importante conoscere il meccanismo d’azione della pianta.
Come funziona l’arnica?
Ci sono alcuni meccanismi attraverso i quali l’arnica opera. Questi includono l’inibizione delle citochine pro-infiammatorie (interleuchina-1, TNF-) e la traslocazione di NF- e NF-AT (fattore nucleare delle cellule T attivate). NF- e NF-AT sono sostanze chimiche cellulari coinvolte nei processi infiammatori.
L’helenalina sopprime la traslocazione di NF-AT nelle cellule specializzate del sistema immunitario (cellule T). Questo è il modo in cui l’arnica ottiene le sue proprietà immunosoppressive.
Precauzioni
L’arnica è considerata sicura quando utilizzata localmente per un uso a breve termine sulla pelle integra. Tuttavia, la FDA degli Stati Uniti non ha ritenuto che sia sicura per il consumo orale.
Alcuni degli effetti collaterali dell’arnica includono:
Può provocare allergie cutanee
L’uso di grandi quantità o dosi frequenti di estratti di arnica può causare irritazione della pelle. Dermatiti, allergie e sintomi associati sono stati segnalati se utilizzati su pelle sensibile, danneggiata e rotta.
Può accelerare il battito cardiaco
È stato riscontrato che l’ingestione di prodotti contenenti arnica accelera il battito cardiaco in alcune persone.
Gravidanza e allattamento
Le prove sono inconcludenti e insufficienti per dimostrare la sicurezza di questa pianta per le donne in gravidanza e in allattamento.
L’arnica interagisce con i farmaci?
L’arnica contiene cumarine, composti con effetti anticoagulanti. La pianta può ridurre la coagulazione e aumentare il rischio di sanguinamento.
Pertanto, utilizzala con cautela sotto supervisione medica.
