Gli attacchi di panico sono episodi intensi, spesso inspiegabili, in cui una persona può provare una paura intensa, una sensazione di perdita di controllo e/o il desiderio di fuggire. Gli attacchi di panico sono spesso accompagnati da sintomi fisici, inclusi difficoltà respiratorie, battito cardiaco accelerato, nausea, intorpidimento o formicolio e vertigini. Gli attacchi di panico possono verificarsi in persone di qualsiasi età e, sebbene non siano pericolosi di per sé, possono interferire con la capacità di un individuo di interagire con gli altri e di condurre una vita soddisfacente. Se il tuo bambino soffre di attacchi di panico, è importante rispondere in modo adeguato per aiutare a ridurre l’ansia. Se gli attacchi di panico sono frequenti, il tuo bambino dovrebbe essere trattato da uno specialista della salute mentale per un disturbo da attacchi di panico.
Ottenere un trattamento professionale per gli attacchi di panico
Ottenere una diagnosi
Per diagnosticare gli attacchi di panico, un medico deve prima escludere qualsiasi causa fisica dei sintomi, così come altri disturbi psicologici. Porta il tuo bambino da un medico per un’analisi fisica completa e poi da un professionista della salute mentale per una valutazione.
Solo perché un bambino ha avuto un singolo attacco di panico non significa necessariamente che lui o lei abbia un disturbo da attacchi di panico. Se gli attacchi di panico sono rari, è possibile che il tuo bambino non abbia bisogno di alcun trattamento, ma se aumentano, sicuramente dovresti seguire un trattamento.
Provare la terapia cognitivo-comportamentale
La terapia può essere molto utile per i bambini che soffrono di attacchi di panico. La terapia cognitivo-comportamentale utilizza una varietà di tecniche per aiutare i bambini a identificare le fonti di ansia e a ridurre la frequenza degli attacchi di panico.
Il trattamento può includere la terapia di esposizione, che aiuta il bambino a confrontarsi con luoghi o situazioni specifiche che tendono a scatenare attacchi di panico.
Il trattamento di solito implica l’insegnamento ai bambini di strategie per identificare i pensieri automatici che provocano ansia e sostituirli con pensieri più realistici.
Gli attacchi di panico nei bambini sono spesso legati a qualche tipo di esperienza traumatica. Cerca un terapeuta che abbia esperienza in questo campo e che possa offrire una terapia centrata sul trauma.
Provare tecniche di rilassamento
Oltre alla terapia cognitivo-comportamentale, il tuo bambino può beneficiare di una varietà di tecniche di rilassamento. Queste tecniche insegneranno al tuo bambino a riconoscere e rispondere all’ansia in modo sano. Il terapeuta abituale del tuo bambino può insegnargli queste tecniche o puoi essere indirizzato a uno specialista.
Alcune tecniche utilizzano il rilassamento muscolare o la visualizzazione per combattere l’ansia.
Imparare a controllare meglio i modelli respiratori può aiutare il bambino a prevenire futuri attacchi di panico.
Il biofeedback è una tecnica che insegna ai bambini a riconoscere i cambiamenti fisici nel loro corpo, come le variazioni di temperatura o di battito cardiaco, e a modificare consapevolmente questi cambiamenti per ridurre l’ansia.
Coinvolgiti nel trattamento
Il coinvolgimento dei genitori nel trattamento è molto importante. Il coinvolgimento mostrerà al tuo bambino che sei lì per sostenerlo e ti darà l’opportunità di comprendere meglio il trattamento e i progressi del tuo bambino.
Il medico del tuo bambino potrebbe raccomandare di partecipare a alcune o a tutte le sedute di terapia con il tuo bambino. Se sì, non perderle!
Affrontare i sintomi degli attacchi di panico
Ottenere trattamento per l’attacco di panico
Se il tuo bambino non ha mai sofferto di un attacco di panico, è una buona idea ricevere un trattamento medico al primo segno di uno di essi. Questo è importante perché i sintomi di un attacco di panico possono essere facilmente confusi con i sintomi di condizioni mediche più gravi, come un attacco di cuore o un attacco d’asma.
Se il tuo bambino ha già avuto attacchi di panico, il trattamento medico potrebbe non essere necessario ogni volta che gli stessi sintomi si ripresentano, ma fai attenzione a nuovi sintomi che potrebbero indicare una condizione diversa. Ad esempio, se il tuo bambino di solito sperimenta tremori, sudorazione e ansia intensa durante un attacco di panico, allora questi sintomi possono essere considerati normali. Tuttavia, se il tuo bambino ha un sintomo aggiuntivo, come difficoltà respiratorie, allora dovresti richiedere immediatamente assistenza medica.
Rimanere calmi
È importante che tutti coloro che si trovano vicino al bambino rimangano il più calmi possibile durante un attacco di panico. Se gli altri diventano preoccupati e ansiosi, l’ansia del bambino può aumentare ulteriormente.
Se sei con il bambino durante l’attacco di panico, cerca di spostarti in un’area il più calma e tranquilla possibile, e parla con il bambino usando frasi brevi e calme. Assicurare al bambino che è al sicuro può essere di grande aiuto.
Incoraggiare una respirazione lenta
Finché sei sicuro che i sintomi che presenta il tuo bambino siano dovuti a un attacco di panico, puoi provare ad alleviare i sintomi a casa. Un modo per farlo è far concentrare il bambino sulla respirazione, facendola più lenta del normale, il che aiuterà a invertire l’iper-ventilazione che spesso si verifica durante un attacco di panico.
Puoi anche istruire il bambino a stringere le labbra per aiutarlo a respirare più lentamente.
Mettere le mani sulla pancia può aiutare il bambino a sentire il ritmo della propria respirazione.
Non lasciare che il bambino respiri in un sacchetto di carta, poiché questo può limitare troppo il flusso di ossigeno, il che può aggravare i sintomi.
Utilizzare tecniche di rilassamento muscolare
Un altro modo per aiutare il tuo bambino durante un attacco di panico è guidarlo attraverso una tecnica di rilassamento muscolare. Questo implica stringere e poi rilassare ciascun gruppo muscolare, uno alla volta.
Prima che il tuo bambino inizi questo esercizio, istruiscilo a rilassare le spalle e a notare eventuali tensioni muscolari che potrebbero essere presenti.
Insegna al tuo bambino a inspirare profondamente mentre stringe ogni muscolo e a espirare profondamente mentre rilassa ogni muscolo.
Provare un’attività guidata
Un’altra tecnica che può aiutare un bambino durante un attacco di panico è guidarlo attraverso un’attività molto semplice. Questo potrebbe dare al bambino qualcos’altro su cui concentrarsi durante l’attacco di panico, il che può portare a una diminuzione della paura.
Ad esempio, prova a istruire il bambino a sollevare entrambe le mani in aria e poi a farle scendere una alla volta.
Puoi anche provare a fare un esercizio di movimento con il tuo bambino. Insegna a identificare 5 cose che possono vedere, 4 cose che possono sentire, 3 cose che possono udire, 2 cose che possono annusare e 1 cosa che gli piace di loro stessi.
Modificare lo stile di vita per ridurre gli attacchi di panico
Aiutare a stimolare sentimenti di sicurezza
I bambini che crescono in ambienti pericolosi o vicino a persone che tendono a preoccuparsi molto sono più inclini a sviluppare disturbi d’ansia. Potresti aiutare a ridurre l’ansia del tuo bambino, aiutandolo a sentirsi più al sicuro.
Tieni il tuo bambino lontano da amici o parenti che hanno tendenze violente.
Se soffri di ansia, cerca di non lasciare che il tuo bambino veda i sintomi.
Anche se non soffri di ansia, rimani il più calmo possibile intorno al tuo bambino. Evita di urlare e di arrabbiarti.
Offrire supporto senza giudizio
Sii sempre presente per ascoltare il tuo bambino e aiutarlo a superare l’ansia.
I bambini possono evitare di parlare della loro ansia perché temono di essere giudicati. Offrire un ambiente senza giudizio al tuo bambino può aiutare a incoraggiare una comunicazione aperta e sincera.
Cerca di evitare di punire il tuo bambino per qualsiasi cosa possa essere collegata agli attacchi di panico, comprese le cattive votazioni. Invece, offri incoraggiamento costante e lodalo per tutti i suoi successi, sia grandi che piccoli.
Incoraggiare abitudini sane
Sebbene non sia possibile prevenire tutti gli attacchi di panico futuri, puoi aiutare il tuo bambino a ridurre la gravità e la frequenza dei sintomi. Incoraggia il tuo bambino ad adottare abitudini sane che possono prevenire gli attacchi di panico. Potresti voler adottare anche tu queste abitudini, poiché questo può aiutare il bambino a impegnarsi in esse.
Un regime regolare di esercizio aerobico può aiutare a ridurre l’ansia generale e la frequenza degli attacchi di panico. Cerca di incoraggiare il tuo bambino a unirsi a uno sport di squadra, a fare jogging o a iniziare a andare in bicicletta.
Tecniche di rilassamento, come la meditazione, esercizi di respirazione profonda e yoga, sono molto utili per ridurre i sintomi, quindi cerca di aiutare il tuo bambino a incorporare una o più di queste attività nella sua routine.
Cerca di limitare l’assunzione di caffeina del tuo bambino, poiché questo può aggravare i sintomi.
Una dieta equilibrata e un sonno sufficiente sono anche importanti per combattere l’ansia.
