Inflamazione: causa principale di molte malattie e come difendersi con successo

Che cos’è l’infiammazione?
L’infiammazione fa parte della risposta immunitaria innata dell’organismo e non è sempre negativa. Che cos’è l’infiammazione? Quando è acuta e non pericolosa, è la difesa naturale del corpo contro cellule danneggiate, virus, batteri, ecc. Ha lo scopo di eliminare questi invasori dannosi o estranei e di guarire se stesso. Senza infiammazione, le ferite si deteriorerebbero e le infezioni potrebbero essere mortali.
Una definizione standard dell’infiammazione: una risposta locale a lesioni cellulari caratterizzata da dilatazione capillare, infiltrazione leucocitaria, rossore, calore e dolore, che serve come meccanismo per iniziare l’eliminazione degli agenti nocivi e del tessuto danneggiato. Questa è più precisamente una definizione di infiammazione acuta.
Come si presenta esattamente il processo infiammatorio? In primo luogo, le sostanze chimiche nelle cellule bianche del sangue vengono rilasciate nel flusso sanguigno o nel tessuto interessato per proteggere il corpo da sostanze estranee. Questo rilascio di sostanze chimiche aumenta il flusso sanguigno nell’area della lesione o dell’infezione. Questo aumento del flusso sanguigno può portare a rossore visibile e a una sensazione di calore nell’area interessata. Il rilascio chimico può anche provocare perdite di liquido nei tessuti del corpo, causando il sintomo di gonfiore. I nervi sono spesso stimolati durante questo processo di protezione e possono causare dolore temporaneo.
L’infiammazione può essere talvolta confusa con un’infezione, ma i due non sono la stessa cosa. Tuttavia, l’infezione può provocare infiammazione, poiché l’infezione è causata da sostanze dannose come batteri o funghi. In effetti, l’infiammazione è la risposta del corpo all’infezione. In questo modo, l’infiammazione è positiva. Ma non sempre.
Infiammazione acuta vs cronica
Esistono due tipi molto diversi di infiammazione. Un tipo è l’infiammazione acuta; l’altro è cronica. Mentre l’infiammazione acuta inizia rapidamente e di solito scompare in pochi giorni, l’infiammazione cronica può durare mesi o anni, a causa dell’incapacità di eliminare la causa.
Può essere benefica quando, ad esempio, il tuo ginocchio subisce un colpo e i tessuti hanno bisogno di cura e protezione. Tuttavia, a volte, l’infiammazione può persistere più a lungo del necessario, causando più danni che benefici.
Sintomi di infiammazione
I sintomi dell’infiammazione variano a seconda che la reazione infiammatoria sia acuta o cronica.
L’infiammazione acuta si verifica spesso a causa di una lesione esterna del corpo o della pelle. I sintomi e i segni dell’infiammazione acuta (che di solito si manifestano sulla pelle) includono:
dolore
rossore
gonfiore
immobilità
calore (l’area interessata può sembrare calda al tatto)
Se l’infiammazione acuta si verifica in profondità all’interno del corpo, come in un organo interno, solo alcuni di questi segni possono essere visibili. Ad esempio, alcuni organi interni, come i polmoni, non hanno terminazioni nervose sensoriali nelle vicinanze, quindi potrebbe non esserci dolore, anche se l’infiammazione dei polmoni è presente.
Al alcuni sintomi e segni di infiammazione cronica includono:
affaticamento
afte buccali
dolori al petto
dolore addominale
febbre
eczema
dolori articolari
L’infiammazione cronica può colpire qualsiasi organo. Esempi di organi infiammati includono:
gonfiore e perdita di funzione dei vasi sanguigni (vasculite)
ingrossamento e perdita di funzione dei reni (lupus eritematoso sistemico, noto anche come LES)
gonfiore e perdita di funzione dei muscoli (dermatomiosite giovanile)
Alimenti che provocano infiammazione
Secondo la Fondazione per l’artrite, ecco alcuni dei principali alimenti infiammatori o ingredienti alimentari che possono provocare infiammazione nel corpo:
Zucchero: Fai attenzione quando leggi le etichette degli ingredienti, poiché lo zucchero può davvero danneggiare il tuo corpo e ha molti nomi, tra cui saccarosio e fruttosio.
Grassi saturi dannosi, come i grassi trans: si trovano negli alimenti fast food e in altri prodotti fritti, snack processati, prodotti congelati per la colazione, torte, ciambelle, biscotti e la maggior parte delle margarine. Inoltre, vorrai stare lontano dagli alimenti che contengono oli parzialmente idrogenati.
Oli e prodotti ricchi di omega 6: gli acidi grassi Omega-6 sono importanti per il corpo con moderazione, ma si sa che in eccesso fanno produrre sostanze chimiche pro-infiammatorie. Gli acidi grassi Omega-6 si trovano negli oli di mais, girasole, soia, arachidi e legumi. Si trovano anche nella maionese e in molte salse per insalata.
Carboidrati raffinati/prodotti da farina bianca: Gli alimenti comuni, come il pane, i panini, i biscotti e i cereali, consistono spesso principalmente di carboidrati raffinati, che sono privi di nutrienti e sono alimenti ad alto indice glicemico. Gli alimenti ad alto indice glicemico possono scatenare infiammazione.
MSG (glutammato monosodico): Questo controverso additivo alimentare si trova spesso nei cibi asiatici preparati, nei fast food, nella salsa di soia, nelle zuppe pronte, nelle salse per insalata e nella carne lavorata. L’MSG può scatenare due importanti tipi di infiammazione cronica e può avere un impatto negativo sulla salute del fegato.
Glutine: Le persone con celiachia devono assolutamente evitare il glutine. Le persone con intolleranza al glutine possono scoprire di avere reazioni autoimmuni e livelli elevati di infiammazione quando consumano alimenti contenenti glutine.
Caseina: Alcune persone con problemi infiammatori, come l’artrite, trovano un miglioramento dei sintomi quando evitano la caseina, che si trova nei prodotti lattiero-caseari.
Aspartame: L’aspartame è uno dei pochi dolcificanti artificiali preoccupanti. Come sottolinea la Fondazione per l’artrite, se sei sensibile a una sostanza chimica come l’aspartame, il tuo sistema immunitario può reagire a questa sostanza estranea attaccando la sostanza chimica, il che provoca quindi una risposta infiammatoria.
Alcol: L’alcol è un peso per il fegato. Il consumo eccessivo di alcol è dannoso per il fegato, poiché non solo indebolisce la funzione epatica, ma interferisce anche con altre interazioni con numerosi organi e può provocare infiammazione. Per ridurre l’infiammazione, è meglio non consumare alcol o farlo solo con moderazione (e fare scelte più sane).
Rimedi naturali per l’infiammazione
1. Alimenti anti-infiammatori
Come parte di una dieta anti-infiammatoria, vorrai evitare gli alimenti problematici che provocano infiammazione, assicurandoti che la tua dieta sia ricca di alimenti anti-infiammatori. Questi alimenti anti-infiammatori sono ricchi di antiossidanti, che aiutano a ridurre i danni causati dall’infiammazione.
La dieta mediterranea è un ottimo esempio di piano alimentare che contiene molti alimenti anti-infiammatori ed è stato dimostrato che riduce i livelli di colesterolo LDL dannoso, mentre riduce anche il rischio di malattie cardiache, morbo di Parkinson, morbo di Alzheimer e cancro.
Diamo un’occhiata ad alcuni alimenti e bevande che sono scelte eccellenti mentre segui una dieta anti-infiammatoria:
Verdure: almeno 4-5 porzioni al giorno di barbabietole, carote, verdure crucifere (broccoli, cavoli, cavolfiori e cavoli), verdure a foglia verde (cavolo, spinaci), cipolle, piselli, lattuga e zucchine.
Frutta: 3-4 porzioni al giorno di frutta sana come mele, more, mirtilli, ciliegie, nettarine, arance, pere, pompelmi, ananas, prugne, melograni o kiwi.
Acqua: Assicurati di bere abbastanza acqua purificata di qualità per il tuo peso corporeo. L’acqua minerale o il tè alle erbe non zuccherato sono altre opzioni di idratazione.
Fagioli e legumi: 1-2 porzioni al giorno di fagioli neri, fagioli adzuki, piselli, ceci o lenticchie.
Grassi sani: 5-7 porzioni al giorno di grassi sani, come avocado, olio d’oliva extravergine, semi di lino e semi di canapa.
Erbe e spezie: quantità illimitate di erbe e spezie ricche di antiossidanti, come basilico, peperoncino, curcuma, aglio, zenzero, rosmarino, curcuma e timo.
Proteine: Pensa a uova biologiche, carne alimentata con erba, formaggi sani, pollame e latticini di cultura/crudi.
Tè: Il tè è una fantastica bevanda anti-infiammatoria naturale. Cerca di bere 2-4 tazze di tè verde, oolong o bianco al giorno.
Succo fresco di verdura e frutta: se hai uno spremiagrumi, puoi provare a fare succhi freschi che scoraggiano l’infiammazione, come questa ricetta di succo anti-infiammatorio con sedano, cetriolo, zenzero, ananas, spinaci e limone.
2. Integratori anti-infiammatori
Il Centro Nazionale per la Salute Complementare e Integrativa (NCCIH) raccomanda i seguenti integratori, che hanno una lunga storia di utilizzo per trattare l’infiammazione e il dolore associato all’infiammazione:
Acidi grassi Omega-3: noti in particolare per aiutare a trattare l’infiammazione associata all’artrite reumatoide. In generale, gli acidi grassi omega-3 sono acidi grassi omega-3. È stato dimostrato in numerosi studi che riducono l’infiammazione a livello sistemico, rendendoli utili per una vasta gamma di problemi di salute, in particolare quelli causati da infiammazione.
Curcuma: La curcuma è una spezia disponibile anche sotto forma di integratore e contiene un potente componente chiamato curcumina, noto per la sua capacità di inibire l’infiammazione.
Corteccia di salice: La corteccia di salice è tradizionalmente utilizzata per il dolore e l’infiammazione. È comunemente usata per dolori generali, mal di schiena, osteoartrite, borsite e artrite reumatoide.
Bromelina: si trova naturalmente nell’ananas, la bromelina è un enzima con un’impressionante capacità di ridurre il gonfiore.
3. Pratiche anti-infiammatorie
Esercizio fisico
L’esercizio fisico è un’abitudine chiave da praticare regolarmente per una salute ottimale. Più specificamente, può aiutare a ridurre l’infiammazione! Uno studio pubblicato nella rivista Brain, Behavior and Immunity ha trovato che solo 20 minuti di esercizio fisico moderato possono ridurre le risposte infiammatorie e proteggere contro le malattie croniche con infiammazione di basso grado.
Preghiera e meditazione
Pratiche quotidiane come la preghiera e la meditazione possono anche aiutare a ridurre l’infiammazione. Gli studi dimostrano come una pratica di meditazione possa ridurre lo stress psicologico. Le ricerche indicano anche che pratiche mente-corpo, come la meditazione e il tai chi, sono modi per ridurre l’attività dei geni associati all’infiammazione.
Non solo pratiche spirituali come la preghiera sono collegate a meno malattie e a una vita più lunga, ma le ricerche hanno anche dimostrato che pratiche spirituali quotidiane a lungo termine aiutano a disattivare i geni che scatenano l’infiammazione.