Le fragole (Fragaria ananassa) sono i frutti di bosco più popolari al mondo. Si crede che provengano dalla Francia, e questi frutti non solo hanno un buon sapore, ma fanno anche bene.
Sono ricche di vitamine, minerali e antiossidanti, che sono benefici per il cuore e il livello di zucchero nel sangue.
Questi frutti sono anche eccellenti fonti di vitamina C e minerali, come potassio e manganese.
Quali sono i benefici per la salute delle fragole?
Gli antiossidanti e i polifenoli presenti in questi frutti supportano la salute del cuore e prevengono diverse forme di cancro. La vitamina C che contengono contribuisce anche alla salute della pelle e dei capelli. Le fibre di questi frutti sono benefiche per la digestione e aiutano nella perdita di peso.
Cuore
L’abbondanza di antiossidanti e polifenoli nelle fragole le rende un alimento ideale per proteggere il cuore da malattie. Le fragole contengono antociani (gli antiossidanti responsabili del loro colore rosso), che proteggono la mucosa del sistema circolatorio, proteggendo così le arterie dall’accumulo di placca e regolando la pressione sanguigna.
Secondo la dottoressa Suzanne Steinbaum, cardiologa al Lenox Hill Hospital di New York, le donne che consumavano tre o più porzioni di frutti di bosco (in particolare fragole) ogni settimana hanno ridotto il rischio di infarto di un terzo.
Zucchero nel sangue
Le fragole contengono acido ellagico, e questo, insieme agli antiossidanti, aiuta a rallentare la digestione degli alimenti amidacei. Questo controlla l’aumento dei livelli di zucchero nel sangue. Inoltre, aiuta le persone con diabete di tipo 2 a controllare i livelli di zucchero nel sangue.
Le fragole hanno un indice glicemico basso (40), il che significa che è poco probabile che causino aumenti dei livelli di zucchero nel sangue quando consumate da diabetici.
Combattere il cancro
Le fragole sono eccezionali fonti di vitamina C e fibre, entrambe proteggendoci dai tumori dell’esofago e del colon. Le proprietà anticancerogene delle fragole, secondo l’Istituto Americano per la Ricerca sul Cancro, possono essere attribuite alla presenza dell’acido ellagico, un fitochimico che può prevenire i tumori della pelle, dei polmoni, della vescica e del seno.
L’acido ellagico agisce come un agente anticancro in diversi modi: agisce come antiossidante, rallenta la produzione di cellule cancerose e aiuta l’organismo a distruggere alcuni tipi di agenti cancerogeni.
Immunità
Le fragole sono eccellenti fonti di vitamina C. Infatti, una sola porzione di fragole contiene più vitamina C di un’arancia. È stato dimostrato che la vitamina C innesca anticorpi che stimolano l’immunità, migliorando così la capacità dell’organismo di combattere le infezioni.
In uno studio condotto in Svizzera, è stato riscontrato che la supplementazione con vitamina C ha migliorato le diverse componenti del sistema immunitario.
Secondo ricerche condotte da medici sudafricani, la supplementazione con vitamina C ha aumentato la concentrazione di immunoglobuline, che sono anticorpi e una componente chiave del sistema immunitario. Le fragole sono anche conosciute per combattere allergie e asma.
Pressione arteriosa
Come già accennato, le fragole contengono antociani, che sono potenti antiossidanti che rilassano la mucosa dei vasi sanguigni e li dilatano, riducendo così la pressione arteriosa.
Le fragole sono anche ricche di potassio, un nutriente che aiuta a controllare la pressione arteriosa.
Salute del cervello
Il merito va agli antiossidanti, ancora una volta. Le fragole, con il loro alto contenuto di antiossidanti, proteggono le cellule cerebrali dai danni causati dai radicali liberi. Inoltre, cambiano il modo in cui i neuroni nel cervello comunicano tra loro. Questo porta a un miglioramento della salute cerebrale.
Uno studio condotto dai ricercatori di Harvard al Brigham and Women’s Hospital ha mostrato che il consumo di fragole può ritardare il declino della memoria nelle donne anziane. Questo beneficio può essere attribuito alla presenza di flavonoidi.
È stato anche riscontrato che un aumento dell’assunzione di antocianidine ha contribuito a rallentare il declino della memoria.
Secondo studi condotti dai ricercatori della Tufts University e dell’Università del Maryland Baltimore County, la maggior parte delle malattie cerebrali (inclusi Alzheimer e Parkinson) sono causate da un aumento della quantità di una certa proteina tossica. Ma è stato riscontrato che il consumo di fragole promuove il meccanismo naturale di pulizia del cervello (chiamato autofagia), riducendo così l’accumulo di questa proteina.
Infiammazione
Le fragole contengono quercetina e, secondo uno studio condotto dall’Università del Massachusetts, l’assunzione di quercetina, insieme a regolare esercizio fisico, può ridurre la formazione di placca aterosclerotica.
Le fragole sono anche ricche di vitamina C, che gioca un ruolo importante nella prevenzione dell’infiammazione. Questa vitamina svolge un ruolo nel migliorare i sintomi di artrite e gotta.
È stato riscontrato che alti livelli di proteina C-reattiva possono segnalare un aumento dei livelli di infiammazione nell’organismo. Secondo i ricercatori della Harvard School of Public Health, le donne che hanno consumato 16 o più fragole ogni settimana hanno avuto un rischio inferiore del 14% di avere livelli elevati di questa proteina.
Colesterolo
Le fragole contengono pectina, un tipo di fibra solubile che riduce i livelli di LDL (colesterolo “cattivo”) nell’organismo.
Secondo uno studio a New Orleans, diversi tipi di fibre solubili, inclusa la pectina, hanno dimostrato di ridurre i livelli di LDL.
Un altro studio canadese ha mostrato l’efficacia delle fragole nella riduzione dei danni ossidativi e del colesterolo “cattivo”.
Salute della vista
Le fragole sono cariche di antiossidanti che sono in grado di prevenire la cataratta, la degenerazione maculare e altre malattie oculari.
Perdita di peso
L’acido ellagico e gli antiossidanti sono quelli che hanno la capacità di aiutarti a perdere peso.
L’infiammazione cronica è una delle cause dell’aumento di peso, poiché blocca gli ormoni che ti fanno dimagrire. Le fragole, essendo un alimento anti-infiammatorio straordinario, ripristinano le funzionalità degli ormoni di riduzione del peso.
Inoltre, le antocianine, i principali antiossidanti, aumentano la produzione dell’ormone chiamato adiponectina. Questo ormone promuove il metabolismo e sopprime l’appetito. Inoltre, potrebbe indurre la combustione dei grassi.
Gravidanza sana
Le fragole sono una ricca fonte di folato. Contengono circa 40 microgrammi di acido folico in una porzione di fragole. Questo rappresenta circa il 10% dell’apporto giornaliero raccomandato. Secondo le ricerche, il folato è importante durante la gravidanza, poiché può prevenire difetti del tubo neurale. È anche importante per la salute della madre.
Denti sani
Le fragole contengono acido malico, che agisce come astringente e rimuove le macchie dai denti. Questo significa che puoi usare questo frutto per sbiancare i denti. Puoi semplicemente schiacciare le fragole fino a formare una polpa e mescolarla con bicarbonato di sodio fino a ottenere un composto omogeneo. Usando uno spazzolino morbido, applica il composto sui denti. Lascialo agire per 5 minuti, spazzola bene con il dentifricio e risciacqua.
Tuttavia, non esagerare, poiché l’acido presente nel frutto potrebbe danneggiare lo smalto.
Proprietà anti-invecchiamento
Gli antiossidanti ci proteggono dai danni ossidativi e impediscono i segni dell’invecchiamento (rughe, pelle flaccida, linee sottili, ecc.).
Le fragole sono eccellenti fonti di licopene, un antiossidante che gioca un ruolo importante nell’eliminazione dei segni dell’invecchiamento. Le antocianine presenti nelle fragole proteggono la pelle dallo stress ossidativo, rallentando così l’invecchiamento.
Salute della pelle
Le fragole contengono acido alfa-idrossi, una sostanza importante che aiuta a rimuovere le cellule morte della pelle e purifica la pelle in questo processo.
Secondo uno studio condotto dalla Hahnemann University School of Medicine in Pennsylvania, è stato riscontrato che i trattamenti con acidi alfa-idrossi invertivano i segni dell’invecchiamento.
Contengono anche acido salicilico e acido ellagico, noti per ridurre l’iperpigmentazione e le macchie scure. L’acido salicilico è noto per rimuovere le cellule morte dalla pelle e restringere i pori per prevenire la comparsa successiva di acne.
Le fragole sono un’ottima fonte di vitamina C, che può purificare la pelle e mantenerla sana.
Hanno anche altri benefici per la pelle e migliorano il tono, tonificano e leniscono la pelle irritata, offrendo protezione contro le radiazioni UV.
Puoi mescolare la pasta di fragole con un po’ di miele e applicarla sul viso ogni mattina. Lascialo agire per 15 minuti e risciacqua con acqua fredda. Puoi sostituire il miele con acqua di rose. Oppure puoi anche aggiungere latte alla ricetta. Tutti questi ingredienti fanno miracoli nel migliorare la salute della pelle.
Caduta dei capelli
Come già discusso, le fragole sono eccellenti fonti di vitamina C, un nutriente che incoraggia l’assorbimento del ferro e favorisce la crescita dei capelli. È stato anche riscontrato che una carenza di questo nutriente può portare a capelli sfibrati. La vitamina può anche trattare la forfora.
Puoi preparare una maschera per capelli con fragole che può aiutarti a risolvere i tuoi problemi legati ai capelli. Mescola la pasta di fragole con olio di cocco extra vergine e miele (1 cucchiaio di ciascuno). Applicala sul cuoio capelluto e lasciala agire per 20 minuti, dopodiché puoi risciacquare i capelli con acqua tiepida. Questo deve essere fatto su un cuoio capelluto pulito, di solito la mattina dopo la doccia. Questa maschera previene anche la crescita fungina del cuoio capelluto; il magnesio presente nelle fragole si occupa di questo problema.
Benefici per la fertilità
Gli antiossidanti presenti nelle fragole offrono benefici per il cuore e le arterie, migliorando la circolazione, il che è cruciale per una vita sessuale sana. La vitamina C porta anche a un numero maggiore di spermatozoi.
Qual è il profilo nutrizionale delle fragole?
Una tazza di fragole fresche (152 grammi) contiene 49 calorie e 7 grammi di zucchero. Le fragole non contengono grassi, e una porzione contiene 3 grammi di fibre.
Altri nutrienti delle fragole includono:
1 grammo di proteine (2% del valore giornaliero)
4 milligrammi di vitamina C (149% del valore giornaliero)
6 milligrammi di manganese (29% del valore giornaliero)
5 microgrammi di folato (9% del valore giornaliero)
233 milligrammi di potassio (7% del valore giornaliero)
8 milligrammi di magnesio (5% del valore giornaliero)
3 microgrammi di vitamina K (4% del valore giornaliero)
