Ion entrò in casa lentamente, senza fare rumore. Non voleva svegliare sua moglie o le bambine. Ma quando aprì la porta, sentì un’aria fredda, come se tutte le finestre fossero state spalancate. Dentro c’era un silenzio strano. Nessun fruscio, nessun respiro.
Chiamò piano: “Mario, sei sveglia?” Ma nessuna risposta. Solo la legna crepitava dolcemente nel camino. Fece alcuni passi e vide la tazza di tè rovesciata sul tavolo, e il piatto con i biscotti intatto.
Il suo cuore cominciò a battere forte. Entrò nella stanza dove dormivano sua moglie e le bambine. Il letto era vuoto. Solo i cuscini erano leggermente accartocciati, come se qualcuno si fosse alzato di recente. Sul pavimento, una piccola impronta umida di piede di bambino. Poi un’altra. E un’altra. Le impronte portavano fino alla porta sul retro, che era socchiusa.
Ion uscì di corsa. L’aria del mattino era fredda e densa. Le impronte si erano perse nella neve, ma in lontananza vide qualcosa muoversi tra gli alberi. Prese la torcia e si avvicinò.
Quando si avvicinò, rimase paralizzato. Sua moglie era in ginocchio accanto a un albero, tenendo in braccio una delle bambine. L’altra bambina era accanto a loro, fissandolo intensamente. Ma nei loro occhi c’era qualcosa di strano… non sembravano bambini normali.
“Mario, cosa è successo?” chiese, sussurrando appena.
La donna si voltò lentamente verso di lui. Aveva lacrime sulle guance, ma anche un sorriso strano, come non lo aveva mai visto prima.
“Ion… loro… loro mi hanno detto che non devo più soffrire. E mi sono alzata… mi sono alzata da sola!”
Ion guardò sbalordito. Sua moglie, che da anni non poteva più camminare, ora stava in piedi, tenendo la bambina per mano.
“Cosa dici, Mario? Come possono essersi alzate? Cosa sono?”
Le bambine si avvicinarono a lui, sorridendo dolcemente. Una di loro gli disse con una voce gentile, ma non terrestre:
“Non avere paura, zio Ion. Siamo venute solo per aiutarla. Ora possiamo andare.”
E allora, senza rumore, senza vento, senza luce, scomparvero. Come se l’aria le avesse inghiottite.
Sua moglie cominciò a piangere a dirotto. Lui la prese tra le braccia, tremando. Non sapeva se essere felice o spaventato.
Rimasero lì a lungo, senza dire nulla. Solo il vento soffiava leggermente tra i pini, e il sole sorgeva sopra la foresta bianca.
Da allora, Ion non trovò mai più tracce delle bambine. Ma ogni inverno, esattamente nello stesso giorno, sul loro vetro si formano due piccole impronte, come palmi di bambino.
E Mario dice sempre la stessa cosa, guardandole con un sorriso gentile:
“Non sono scomparse. Sono solo tornate da dove sono venute.”
E, ogni volta, Ion fa il segno della croce, mormorando:
“Dio le tenga in custodia… chiunque siano state.”
Questa opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata fictionata a scopi creativi. I nomi, i personaggi e i dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi somiglianza con persone reali, viventi o decedute, o con eventi reali è puramente casuale e non è intenzionale da parte dell’autore.
L’autore e l’editore non si assumono la responsabilità per l’accuratezza degli eventi o per il modo in cui i personaggi sono ritratti e non sono responsabili per eventuali interpretazioni errate. Questa storia è offerta “così com’è”, e qualsiasi opinione espressa appartiene ai personaggi e non riflette i punti di vista dell’autore o dell’editore.
