Con un gusto dolce-acido e una tonalità rosso-viola, il sumac è una spezia eccellente che aggiunge un aroma ricco a molti piatti preparati nelle cucine di tutto il mondo.
Oltre alla sua capacità di aggiungere sapore e colore a vari piatti, la pianta ha molti altri vantaggi. Grazie alla sua alta concentrazione di antiossidanti, flavonoidi, polifenoli e altre sostanze, può aiutarci a combattere diverse malattie e a migliorare la nostra salute generale.
Il sumac è una pianta appartenente alla famiglia Anacardiaceae. Il suo nome scientifico è Rhus coriaria. Le piante di anacardo e mango sono imparentate con il sumac, che cresce in climi temperati e subtropicali, specialmente nelle zone mediterranee, in Asia e in Africa. Esistono oltre 200 specie diverse di sumac, ma Rhus coriaria è la più comunemente coltivata a scopo culinario e medicinale.
Il sumac ha un colore rosso e frutti delle dimensioni di un pisello. I frutti possono essere essiccati per preparare tè, ma più spesso gli abitanti della zona lo usano come polvere per condire i piatti.
Benefici del sumac:
1. È ricco di antiossidanti
Il sumac è ricco di molteplici composti antiossidanti. Gli esperti concordano sul fatto che questo sia il principale motivo per cui viene utilizzato a scopo terapeutico. Il sumac contiene tannini, antociani e flavonoidi, e questi antiossidanti lavorano per proteggere le cellule e ridurre lo stress ossidativo.
2. Equilibra la glicemia
Ci sono ricerche che suggeriscono che il sumac possa essere uno strumento efficace per controllare la glicemia nei pazienti con diabete di tipo 2.
3. Ricco di nutrienti
Il profilo nutrizionale completo del sumac rimane in gran parte sconosciuto, ma alcune ricerche suggeriscono che contenga una serie di sostanze nutritive benefiche. Queste includono fibre, grassi sani e alcune vitamine essenziali. Un’analisi del 2014 ha trovato che il sumac essiccato contiene circa il 71% di carboidrati, il 19% di grassi e il 5% di proteine. La maggior parte dei grassi nel sumac proviene da due tipi speciali di grassi noti come acido oleico e acido linoleico. L’acido oleico è un tipo di grasso monoinsaturo comunemente associato alla salute del cuore.
4. Riduce il colesterolo
Il colesterolo alto è uno dei maggiori fattori di rischio per le malattie cardiache. Il colesterolo può accumularsi nelle arterie e farle restringere, aumentando lo sforzo del cuore e causando difficoltà nel flusso sanguigno.
Nuove ricerche hanno dimostrato che il sumac promuove la funzione cardiaca riducendo il colesterolo, il che diminuisce anche il rischio di malattie cardiache. Secondo uno studio condotto dall’Università di Scienze Mediche di Teheran in Iran, il sumac è in grado di ridurre il colesterolo e i trigliceridi nei pazienti con colesterolo alto. In un altro studio condotto all’Università Sutcu-Imam in Turchia, sono stati trovati risultati simili che mostrano che una combinazione di sumac e zenzero ha causato una significativa riduzione dei livelli di colesterolo nei polli.
5. Allevia i dolori muscolari
Se soffri di dolori muscolari cronici, il sumac nella tua dispensa può aiutarti a trattare il problema. Infatti, uno studio condotto all’Università di Mansoura in Egitto ha rivelato che il succo o il tè di sumac possono aiutare a ridurre i dolori muscolari durante l’esercizio aerobico negli adulti sani. Grazie al suo alto contenuto di antiossidanti, il sumac può anche contribuire a ridurre il rischio di infiammazione e, quindi, può fornire un ulteriore sollievo dal dolore.
6. Può aiutare nella lotta contro il cancro
È importante notare che tutti gli studi condotti sulla relazione tra il consumo di sumac e il cancro sono stati effettuati solo in condizioni di laboratorio e, al momento, non sono stati testati sugli esseri umani. La buona notizia è che gli studi sulla relazione tra sumac e cancro colorettale hanno dimostrato che il trattamento delle cellule cancerose in questo modo impedisce significativamente la loro crescita.
Inoltre, puoi trovare ulteriori studi che dimostrano che l’assunzione di sumac può trattare altri tipi di cancro, variando dal cancro al seno, leucemia, cancro ovarico, cancro pancreatico e molti altri.
Precauzioni:
Reazioni allergiche: Poiché il sumac proviene dalla stessa famiglia di piante di anacardo e mango, coloro che sono allergici dovrebbero evitarlo.
Perdita di peso indesiderata: Anche se la maggior parte di noi concorda sul fatto che questo sia effettivamente un vantaggio, coloro che sono sottopeso o hanno difficoltà a mantenere un peso corporeo normale dovrebbero consumare questa spezia con moderazione. Il motivo è l’attività anti-lipasi, un enzima che accelera la scomposizione degli oli e dei grassi, che blocca parzialmente l’assorbimento dei grassi nell’intestino tenue.
Sicurezza durante la gravidanza: Alcune piante e spezie sono meglio da evitare durante la gravidanza, poiché alcune includono stimolanti uterini che possono disturbare il ciclo mestruale, aumentando il rischio di aborto spontaneo. L’antiossidante potente presente in esso, la quercetina, che è stata scoperta per aiutare a trattare il cancro, può portare a complicazioni durante la gravidanza e il parto. Pertanto, durante la gravidanza si consiglia di evitare il consumo di sumac.
Gestione dei farmaci: Le statine per ridurre il colesterolo, i farmaci per la pressione sanguigna e i trattamenti per il diabete possono avere un effetto negativo sul corpo se assunti con una grande quantità di sumac. Il risultato può essere fatale, poiché i farmaci potrebbero non avere lo stesso effetto sul tuo corpo, quindi consulta un medico se stai assumendo uno di questi farmaci.
Come si usa il sumac
Il sumac è il segreto dei sapori orientali. Leggermente acido, ma profumato, il sumac è ideale per hummus, insalate, carne arrosto o grigliata.
Il sumac ha un gusto fresco e acido che può sostituire il limone o l’aceto. Viene utilizzato per insaporire il pollo, il pesce, in combinazione con cipolla cruda, vari semi come i pinoli.
È un ingrediente utilizzato per dare un aroma particolare alle insalate di verdure crude, ai piatti di carne, al riso o a vari stufati.
