Cosa hanno in comune la camomilla, le arance e la birra? Ognuno di essi offre il flavonoide apigenina, che ha potenti effetti antiossidanti e anti-infiammatori.
È presente in molti frutti, verdure e erbe, essendo il flavonoide più diffuso nel regno vegetale. I benefici dell’apigenina sono abbondanti, variando dal miglioramento della salute del cervello e del cuore fino all’alleviamento dell’ansia.
Fortunatamente, può essere facilmente introdotta nella tua dieta quotidiana, in modo che tutti possano beneficiare di questo composto che promuove la salute.
Che cos’è l’Apigenina?
L’apigenina è un flavonoide ampiamente distribuito nel regno vegetale. Agisce come un agente di eliminazione dei radicali liberi e antiossidante che riduce lo stress ossidativo.
È un glicoside, un termine che si riferisce a molecole che sono collegate a molecole di zucchero.
I flavonoidi sono una classe di fitochimici naturali nei tessuti vegetali. Svolgono un ruolo protettivo nelle piante contro agenti patogeni e radiazioni solari. Inoltre, aiutano ad attrarre i pollinatori e a regolare il metabolismo delle piante.
I benefici dell’apigenina
Si sa che l’apigenina offre una serie di benefici per la salute, dal supporto della salute del cuore e del cervello fino alla promozione della salute della pelle. La maggior parte degli studi che coinvolgono flavonoidi utilizza modelli animali, ma evidenziano i potenziali meccanismi e benefici di questo nutriente vegetale.
1. Funziona come un antiossidante
I flavonoidi sono noti su larga scala per le loro proprietà antiossidanti e una serie di studi mostrano che l’apigenina, in particolare, ha effetti antiossidanti significativi. È anche un agente anti-infiammatorio efficace rispetto ad altri flavonoidi.
Grazie ai suoi effetti antiossidanti, il flavonoide è utilizzato per promuovere un invecchiamento sano ed è impiegato per migliorare la salute della pelle. L’apigenina topica è persino utilizzata per combattere l’acne e per promuovere la crescita delle cellule della pelle.
2. Ha effetti antimicrobici
I rapporti suggeriscono che l’apigenina ha attività antibiotica contro alcuni batteri, il che significa che può essere attiva contro batteri resistenti agli antibiotici e può aiutare a invertire la resistenza batterica. I ricercatori ritengono che il fitonutriente potrebbe essere un candidato come nuovo antibiotico o come integratore alimentare per migliorare l’efficacia degli antibiotici.
È stato anche dimostrato che inibisce diversi virus, inclusi herpes, epatite C, influenza, malattia mano-piede-bocca e peste suina africana.
3. Riduce il dolore
Grazie ai suoi effetti anti-infiammatori, l’apigenina è in grado di ridurre il dolore e il disagio legati a problemi infiammatori. Questo include il dolore causato da problemi digestivi, infezioni, risposte immunitarie e emicranie.
È stato dimostrato che il flavonoide riduce il rilascio di citochine, che possono essere prodotte in eccesso e possono portare a malattie.
4. Supporta la salute del cuore
L’apigenina sostiene la salute cardiovascolare riducendo la pressione sanguigna e l’infiammazione. I modelli animali mostrano che ha effetti cardioprotettivi in soggetti con lesioni cardiache.
Uno studio condotto su animali ha trovato che l’apigenina ha protetto i soggetti contro l’infarto riducendo l’edema, la morte cellulare e lo stress ossidativo.
5. Migliora la funzione cerebrale
L’apigenina ha effetti neuroprotettivi.
Le ricerche pubblicate in Neural Regeneration Research hanno scoperto che l’apigenina ha effetti di miglioramento cognitivo grazie alle sue proprietà antiossidanti e anti-infiammatorie. In topi con malattia di Alzheimer, è riuscita a migliorare il deficit di memoria e di apprendimento, mentre negli esseri umani ha soppressa i mediatori infiammatori.
6. Allevia l’ansia e la depressione
Questo flavonoide è noto per i suoi effetti rilassanti e sedativi. È stato dimostrato che riduce i livelli di cortisolo, aiutando a prevenire la risposta del corpo allo stress cronico.
Questo spiega perché il tè di camomilla può avere effetti benefici sull’ansia e aiutare a rilassarsi e a dormire.
È stato anche dimostrato che l’apigenina migliora la depressione nei roditori. Il trattamento con apigenina è riuscito a ridurre il tempo di immobilità in topi che erano stati indotti da un trattamento cronico con corticosteroidi.
7. Combatte il diabete
Studi su animali suggeriscono che l’apigenina migliora la sensibilità all’insulina e può essere utile per le persone con diabete. Un rapporto ha trovato che il flavonoide ha migliorato la tolleranza al glucosio e ha ridotto significativamente la resistenza all’insulina.
8. Funziona come agente anticancro
Numerosi studi sperimentali e biologici suggeriscono che l’apigenina funge da agente anticancro. Un rapporto pubblicato in Phytotherapy Research ha trovato che il flavonoide presenta un arresto della crescita cellulare e apoptosi in molti tipi di tumori, inclusi polmone, fegato, colon, prostata, pancreas, seno, pelle, sangue e collo dell’utero.
Le ricerche contro il cancro continuano a esplorare come l’apigenina giochi un ruolo in diversi percorsi di segnalazione del cancro e dovrebbe generare interesse come possibile modalità chemioterapica grazie alla sua bassa tossicità e agli effetti sulle cellule normali rispetto alle cellule cancerose.
9. Può aumentare il testosterone
Studi di laboratorio suggeriscono che l’apigenina gioca un ruolo nella sintesi del testosterone e blocca la segnalazione delle proteine che reprimono il testosterone.
Grazie al suo potenziale impatto sui livelli ormonali, l’uso dell’apigenina è diventato più popolare nel bodybuilding. In questo caso, gli integratori di apigenina sono utilizzati per aumentare il testosterone e bloccare potenzialmente la produzione di estrogeno.
Questo può aiutare ad aumentare la massa muscolare, la forza e i livelli di energia.
Rischi e effetti collaterali
L’apigenina è considerata sicura quando consumata in quantità normali attraverso una dieta ricca di frutta, verdura ed erbe. Se avverti disagio allo stomaco dopo aver consumato estratti di camomilla, che a volte vengono assunti per i loro alti livelli di apigenina, interrompi immediatamente l’uso.
Può causare irritazioni cutanee in alcune persone, quindi se hai qualsiasi reazione avversa, interrompi l’uso del prodotto.
Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno la sicurezza delle dosi elevate di apigenina. Prima di utilizzare estratti o integratori per una condizione di salute, parla con il tuo fornitore di servizi sanitari.
Alimenti e integratori
È facile ottenere questo potente nutriente dagli alimenti. Infatti, è presente in frutta, verdura, erbe e bevande che molti di noi consumano già regolarmente.
Alimenti e bevande contenenti apigenina includono:
prezzemolo
coriandolo
spinaci
sedano
cipolla
arance
kumquat
rapa svedese
camomilla
timo
origano
dragoncello
fiore della passione
menta
basilico
tè
birra
vino
Consumare tè di camomilla e aggiungere prezzemolo secco alle ricette sono due dei migliori modi per consumare il flavonoide.
La quantità specifica di apigenina che dovrebbe essere consumata in un giorno è oggetto di dibattito, con studi che mostrano raccomandazioni diverse. Si sa che una dieta ricca di flavonoidi ha molti effetti benefici sulla salute, ma i valori di assunzione alimentare per composti specifici non sono stati solidificati.
Uno studio condotto nei Paesi Bassi ha scoperto che 23 milligrammi di flavonoidi al giorno sono una dose sana per gli adulti. Gli studi indicano anche che l’assunzione giornaliera reale di apigenina varia da 0,69 a tre milligrammi al giorno.
Dosi più elevate di apigenina possono avere effetti anti-ansia e sedativi, ma sono necessarie ulteriori ricerche riguardo alle dosi elevate. Dosi elevate sono anche utilizzate per aumentare il testosterone.
Gli integratori di apigenina contengono dosi molto più elevate di sostanza rispetto a quelle che si consumerebbero naturalmente da fonti alimentari. A volte, più flavonoidi si trovano in un integratore, come quelli che contengono sia quercetina che apigenina.
