La bocca è considerata una porta d’accesso principale al resto del corpo. Spesso, ciò che accade nel microbioma orale è rappresentativo di ciò che accade in altre parti del corpo.
Si stima che ci siano tra 300 e 700 specie microbiche diverse che vivono nella bocca umana. Secondo un articolo pubblicato nel Journal of Oral and Maxillofacial Pathology, il microbioma orale è la seconda comunità microbica più grande nell’uomo, dopo il microbioma intestinale.
I microbi che popolano la bocca svolgono un ruolo importante in funzioni come la digestione, il metabolismo, la regolazione della pressione sanguigna e il mantenimento della struttura dei denti.
Come puoi prenderti cura della comunità di organismi che vive nella tua bocca? Come scoprirai di seguito, praticare il giusto tipo di igiene orale, seguire una dieta sana e consumare probiotici sono alcune delle migliori strategie.
Che cos’è il microbioma orale?
Cos’è esattamente un microbioma orale? Il microbioma orale si riferisce ai centinaia di miliardi di microorganismi che vivono all’interno della cavità orale (bocca).
La maggior parte di questi microorganismi sono batteri, sia buoni che cattivi, mentre alcuni sono virus, lieviti o funghi. Esempi di microbi che vivono nella cavità orale includono le specie Streptococcus e Corynebacteria.
Insieme, questi microbi formano un ecosistema che funziona in modo simile all’intestino umano.
Ogni parte della bocca ha una superficie unica e, pertanto, tende a contenere la propria matrice di microbi. Ad esempio, la lingua contiene una comunità diversa rispetto a quella delle gengive o dei denti, a causa del modo in cui le loro superfici sostengono la vita di diversi microbi.
La placca dentale e la superficie della lingua sono particolarmente dense di microbi. Queste sono considerate tra gli habitat microbici più densi sulla Terra.
Come si collega alla salute
I microbiomi (comunità di organismi microscopici) esistono in realtà ovunque in natura e svolgono un ruolo importante nel determinare la salute umana e nel sostenere diversi ecosistemi.
Nella bocca esistono alcuni batteri che contribuiscono alla salute generale, ad esempio facilitando la digestione, e altri che possono contribuire a problemi come la malattia gengivale, infezioni e potenzialmente anche il cancro.
Alcuni dei ruoli positivi che hanno i microorganismi che vivono nel microbioma orale includono:
Eseguire processi digestivi e metabolici che sostengono un metabolismo normale; ad esempio, alcuni batteri partecipano al metabolismo dei nitrati, che aiutano a mantenere una pressione sanguigna sana.
Facilitare il processo di scomposizione degli alimenti attraverso la saliva e trasformare i nutrienti degli alimenti in energia.
Trasportare minerali ionici dalla saliva in giro per la bocca.
Supportare la remineralizzazione dei denti.
Trasportare ossigeno verso le gengive e i tessuti molli.
Combattere le infezioni proteggendoci dagli organismi patogeni presenti nell’ambiente.
Prevenire lo stress ossidativo e l’infiammazione.
Rimuovere i rifiuti dalla superficie della bocca.
Segni di problemi
Alcuni batteri, virus e funghi che popolano la cavità orale sono legati a problemi di salute che colpiscono diverse parti del corpo, inclusi alcuni a cui non ci si aspetterebbe, come le malattie cardiache e i problemi riproduttivi. Questo perché alcuni batteri sono in grado di farsi strada dalla bocca in altre parti del corpo, inclusi i vasi sanguigni e l’intestino.
Come puoi sapere se stai affrontando uno squilibrio microbico orale (noto anche come disbiosi)?
I segni e le condizioni legate a un microbioma orale squilibrato / non sano possono includere:
Aumento della placca sui denti, spessa, appiccicosa, maleodorante e quasi bianca.
Alito cattivo.
Sanguinamento delle gengive e ritiro delle gengive.
Denti sensibili.
Ulcere buccali.
Afte orali o candidosi orale è una condizione fungina in cui il fungo Candida (di solito C. albicans) cresce.
Malattia gengivale (parodontite).
Cavità.
Infezioni endodontiche (canale radicolare).
Tonsillite.
Infezione respiratoria.
Malattie cardiache e ictus.
Alcuni tipi di cancro.
Qual è il legame tra le carie dentali e il microbioma orale?
Molte persone hanno l’impressione che alcuni batteri patogeni causino carie, ma le cause delle carie dentali e delle malattie gengivali, come la gengivite, sono in realtà legate agli squilibri nel microbioma orale, piuttosto che alla presenza di batteri in sé. In altre parole, alcuni batteri patogeni non causeranno problemi a chi ha un microbioma sano nel complesso; tuttavia, possono scatenare malattie in altri che non hanno sufficienti batteri sani per contrastare gli effetti degli agenti patogeni.
Gli esperti credono che quando il microbioma passa dall’essere composto da batteri più aerobici a batteri più anaerobici (come Streptococcus mutans e Porphyromonas gingivalis), questo crea un biofilm ipertrofico nella bocca, il che porta allo sviluppo di erosione dentale e malattia gengivale.
Perché esiste un legame tra il microbioma orale e il cancro?
Si crede che il cancro orale si sviluppi parzialmente a causa degli effetti dei batteri patogeni nella bocca. Alcuni studi suggeriscono che un comune tipo di batterio orale noto come Fusobacterium nucleatum possa essere coinvolto nello sviluppo del cancro al colon.
Questo tipo di batterio sembra essere in grado di penetrare nelle guance e invadere il sistema immunitario, la maggior parte del quale si trova nel tratto gastrointestinale. Contribuendo all’infiammazione e al danno dei radicali liberi, batteri come Fusobacterium nucleatum possono svolgere un ruolo nello sviluppo del cancro.
Come si equilibra il microbioma orale?
Mantenere l’omeostasi nel microbioma orale può aiutare a prevenire che alcuni tipi di batteri e microbi contribuiscano a malattie.
Ecco alcuni passi che puoi seguire per migliorare la salute del tuo secondo microbioma in grandezza:
1. Pratica un’igiene orale intelligente
Mentre la pulizia eccessiva dell’interno della bocca può effettivamente contribuire a problemi, la pulizia interdentale adeguata, che include l’uso del filo interdentale e lo spazzolamento con dentifrici naturali, è considerata utile per sostenere l’equilibrio nell’ambiente orale.
Alcuni prodotti aggressivi utilizzati in bocca, come alcuni dentifrici e collutori, possono eliminare i batteri benefici dalla bocca, contribuendo alla disfunzionalità del microbioma. Gli esperti raccomandano di evitare prodotti come dentifrici a base di detergenti e collutori che contengono alcol / antisettici, inclusi quelli realizzati con questi ingredienti discutibili:
Laurilsolfato di sodio (SLS)
Fluoruro di sodio
Triclosan
Dolcificanti artificiali (come il sodio ciclamato, aspartame, xilitolo ed eritritolo)
Coloranti artificiali (spesso derivati dal catrame di carbone)
Propilenglicole
Dietanolamina (DEA)
Microplastiche (piccole particelle solide di plastica)
2. Consuma probiotici
Integratori e alimenti probiotici possono aiutare a popolare la bocca con batteri amichevoli, proprio come sostengono la salute dell’intestino. Questi agiscono creando un biofilm protettivo che sostiene la salute dei denti e delle gengive e riduce l’infiammazione, bloccando nel contempo i batteri nocivi dall’arrivare allo smalto o ai tessuti vulnerabili.
Possono anche aiutare a modificare il pH della bocca per fermare la crescita di carie e migliorare la qualità della saliva per sostenere la remineralizzazione dello smalto.
Qual è il miglior probiotico orale da assumere? I dentisti credono che i probiotici del microbioma orale siano più efficaci quando vengono somministrati direttamente in bocca sotto forma di pastiglie, latte o gomme da masticare.
Le ceppi probiotici del microbioma orale considerati più benefici per la salute orale (che dovrebbero essere assunti per almeno due o tre mesi) includono:
Lactobacillus salivarius
L. reuteri
Streptococcus salivarius K12 e M18
L. sakei
L. brevis
L. acidophilus
L. rhamnosus
L. reuteri
L. casei
Bifidobacterium
S. thermophilus
Le principali differenze tra i probiotici intestinali e i probiotici orali riguardano i tipi specifici di organismi inclusi in ciascuno, anche se ci sono alcune sovrapposizioni. Mentre i probiotici intestinali sono di solito assunti sotto forma di compresse / capsule, i probiotici orali possono essere assunti come caramelle, collutori e compresse masticabili.
Idealmente, cerca un integratore probiotico orale con un numero elevato di ceppi (CFU), come almeno 3 miliardi di CFU. Cerca di assumerlo al mattino prima di mangiare.
3. Mangia una dieta densa di nutrienti
La dieta rappresenta il modo più importante in cui influenziamo i microorganismi nel nostro ambiente. Ad esempio, il consumo di alimenti vegetali come verdure e frutta non solo ci fornisce sostanze nutritive, ma anche una parte di sporcizia, acqua e batteri.
Alcuni alimenti aiutano i batteri benefici a prosperare, mentre altri promuovono la crescita di agenti patogeni e batteri non amichevoli. Gli alimenti importanti nella dieta quotidiana sono quelli alcalinizzanti, antinfiammatori e ad alto contenuto di antiossidanti.
I seguenti alimenti dovrebbero essere consumati regolarmente per sostenere la salute orale:
Verdure a foglia verde
Legumi, agrumi e altri frutti
Verdure crucifere, come broccoli, cavoli, cavolfiori, ecc., oltre a verdure fresche
Pollame e uova allevati in modo biologico
Pesce (catturato in natura)
Grassi sani come olio d’oliva, avocado, noci e semi
Alghe e alghe marine
Alimenti probiotici fermentati, come yogurt, kefir, crauti e sottaceti in generale
Alimenti prebiotici, inclusi cipolle, porri, scalogni, aglio, carciofi, radice di cicoria, asparagi, mele e semi di lino
Acqua, tisane e tè verde / nero e caffè con moderazione
Devi evitare il consumo eccessivo di zucchero e carboidrati raffinati, in particolare da bevande zuccherate e alimenti altamente processati. Alcuni tipi di batteri si sviluppano attraverso una dieta ricca di zucchero e poi contribuiscono a malattie legate ai denti e alle gengive, come l’erosione dello smalto e le carie dentali.
Una dieta ricca di carboidrati raffinati e zucchero può provocare un cambiamento del microbioma orale da uno alcalino a uno più acido, rendendolo più suscettibile a infezioni e altri problemi.
4. Affronta la salute orale in modo olistico
Potrebbe non sembrare evidente che ci sia un’associazione tra la mancanza di esercizio, lo stress cronico e una cattiva salute orale, tuttavia sappiamo che uno stile di vita complessivamente poco salutare e molto stress può portare a una diminuzione della saliva, che influisce su alcuni tipi di microbi che popolano la bocca.
Lo stress può scatenare secchezza della bocca, perdita di appetito, erosione dei denti e altri problemi che colpiscono la bocca e la mascella.
Gestire lo stress e fare abbastanza esercizio fisico è importante per mantenere l’infiammazione sotto controllo. L’esercizio fisico e altre pratiche mente-corpo, come lo yoga e la meditazione, possono aiutare a ridurre la risposta infiammatoria.
L’esercizio fisico è anche benefico per stimolare la circolazione e la disintossicazione attraverso il sistema linfatico, che aiuta a mantenere i denti, le gengive e i tessuti della bocca in buona forma.
